涸的河床、枯萎的树林、倒地毙命的动物遗骸，以及更多为了争夺一点点水源而发生火并的惨剧。
每一次外出，他都如同在炼狱中穿行，对水的珍贵有了更刻骨的认识。
他也会利用一切可能的机会，在绝对安全的前提下，用空间悄悄收集一点点野外发现的、相对干净的水源，如岩石凹陷处的积水或清晨的露水收集，虽然量很少，但聊胜于无。
回到家，看到院子里蓄水罐明显下降的水位线，曲靖的心就像被放在火上烤。
他知道，后院那五吨水撑不了多久了。一旦见底，他们将不得不更多地依赖空间储水，而如何解释长期不缺水的状况，将成为无法回避的巨大风险。
“阿靖，再这样下去……后院的水，最多还能撑一个多月，如果天气还不转凉，更短。”一天夜里，江秀秀看着水罐水位记录。
曲靖沉默地看着窗外被月光照得一片惨白的院子，良久才道：“不能等到见底。得提前想办法。”
“什么办法？”
曲靖低声说：“看看有没有机会，用别的东西，从黑市换一点点水，哪怕很少，做个样子，掩饰我们从别处有水的迹象。或者……做好最坏打算，如果基地真的彻底无水，霍家军要疯，这里不能待了。”
“离开？”江秀秀身体一颤，“能去哪？”
“不知道。”曲靖摇头，“但总比在这里渴死强。空间里的三十吨水，加上我们存下的粮食，够我们在荒野里撑一段时间，找新的落脚点。但这风险……也很大。”
这是一个两难的抉择。
留在基地，要面对日益严重的缺水危机和暴露风险，逃离基地，则要面对荒野的无数未知和失去现有相对稳定环境的巨大不确定性。