筑——那是城主府。
说是府，其实也就是个稍大点的院子。
青砖围墙塌了一段，大门上的漆剥落殆尽，露出朽烂的木料。
门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹模糊，勉强能认出“郡守府”三个字。
萧宸推门进去。
院子里积着厚厚的雪，只有一条被人踩出来的小路，通向正堂。
正堂的门虚掩着，里面传出说话声。
“……这个月的例钱还没交，刘爷让我来问问。”
“实在是……实在是没有啊。您看这天气，连只耗子都打不到，哪来的钱……”
“没有钱，就拿粮抵。十斤粮，抵一钱银子。”
“粮也没有啊！家里就剩半袋麸皮，孩子都饿得直哭……”
“那我不管。刘爷说了，今天必须交上，不然……”
声音戛然而止。
因为说话的人看见了站在门口的萧宸。
正堂里坐着三个人。
主位上是个干瘦的中年男人，穿着件半旧的官袍，缩在椅子里，一副病恹恹的样子。
旁边站着两个壮汉，一身短打，腰里别着刀，满脸横肉。
说话的正是其中一个壮汉。
他看见萧宸，先是一愣，随即皱眉：“你谁啊？没看见爷在办事？”
萧宸没理他，径直走到主位前，看着那个干瘦男人：“你是城主刘洪？”
男人抬起头，茫然地看着萧宸：“你是……”
“靖北郡王，萧宸。”
屋里安静了一瞬。
然后，那个干瘦男人猛地站起来，腿一软，又跌坐回去：“郡、郡王？您……您怎么来了？下官、下官没接到文书……”
“文书在路上，我先行一步。”
萧宸淡淡道，“刘城主，这是在做什么？”
刘洪脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
旁边那个壮汉却笑了：“哟，原来是郡王殿下。失敬失敬。小的疤脸刘爷手下，来收这个月的例钱。怎么，郡王也要管？”
他语气轻佻，眼神里全是不屑。
疤脸刘。
萧宸想起韩烈的话——寒渊城实际的控制者，手下有上百亡命徒，连城主都不敢惹。
“例钱？”
萧宸问，“什么例钱？”
“保护费。”
壮汉说得理直气壮，“寒渊这地方不太平，土匪多，马贼多。刘爷护着大家平安，收点例钱，不过分吧？”
“护着平安？”
萧宸笑了，“我怎么看见的，是满城饿殍，十室九空？”
壮汉脸色一沉
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