黑石山的煤矿正式开工那天，是个大晴天。
天还没亮，三百名矿工就在山下列队。
这些人大多是青壮汉子，也有少数身体结实的中年人。
他们穿着统一的粗布短打，腰上别着水囊和干粮袋，手里提着镐头、铁锹。脸上既有期待，也有忐忑。
挖煤是重体力活，危险，但工分高。
一天五工分，干得好还有额外奖励。
这比种地、修城墙挣得多多了。
所以报名的人挤破头，最后只挑了最精壮的三百人。
萧宸亲自来送行。
他站在一块大石头上，看着下面黑压压的人群。
“今天，黑石山煤矿正式开工。”
他声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“挖煤，是为了寒渊。有了煤，咱们冬天不冷，工坊能开工，铁能炼出来，商队有货卖。有了煤，寒渊才能富起来。”
人群静悄悄的，只有风吹过山林的声音。
“但挖煤，危险。”
萧宸继续说，“地下有瓦斯，会炸。有透水，会淹。有塌方，会埋。所以，安全第一。韩老丈制定了安全规程，每个人都要背熟，都要遵守。谁违规，扣工分。谁出事，全队连坐。”
连坐。
这两个字让所有人都打了个寒颤。
“现在分组。”
萧宸说，“三百人，分三班。每班一百人，工作四个时辰，休息八个时辰。井下最多同时下五十人，其他人在地面运煤、维护。具体分组，听韩老丈安排。”
韩烈走上前，开始点名分组。
他这一个月没闲着，带着几个老矿工，把煤矿摸了个透。
哪里煤层厚，哪里岩石稳，哪里容易出水，都画了图。
还设计了简易的提升装置——用木头和滑轮做的辘轳，可以把煤从井下吊上来，省了不少力气。
分组完毕，韩烈一声令下：“开工！”
三百人，像蚂蚁一样涌向矿洞。
矿洞是现成的——前朝挖的，虽然坍塌了一部分，但主体还在。
韩烈带人清理了碎石，加固了支撑，勉强能用。
井下很黑，点着火把也只能照亮一小片。
空气混浊，有股刺鼻的硫磺味。地上湿滑，积水没过脚踝。
但没人抱怨。
因为工分高。
一天五工分，能换五斤粮。
干一个月，就是一百五十斤。
省着点，够一家三口吃两个月。这比种地强多了。
“叮——当——”
镐头敲击煤壁的声
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