刘瑾在江南起兵的消息传到寒渊时，寒渊城里正忙着收割第一季霜麦。
田野里一片金黄，麦浪翻滚。
百姓们挥舞着镰刀，汗流浃背，但脸上都带着笑。
这是寒渊第一次大规模种麦，长势比预期还好，一亩能打两石半，五十亩试验田就是一百二十五石。
虽然不多，但证明了在北境，也能种出好庄稼。
萧宸也下了田，割了半亩麦子，累得腰酸背痛。但看着堆成小山的麦穗，心里是满的。
“王爷，歇会儿吧。”
陈伯递过来一碗水，“今年霜麦长得好，多亏了您教的堆肥法和水车浇灌。照这个势头，明年咱们就能自给自足了。”
萧宸接过水，一饮而尽。
“还不够。两万五千人，一年要消耗九万石粮。咱们现在能自产的，不过一万石。剩下的，还得靠买，靠换。得继续开荒，继续改进技术，争取三年内，实现粮食自给。”
“是，老朽明白。”
正说着，赵铁匆匆跑来，脸色难看。
“王爷，出事了。”
“什么事？”
“新区那边……闹瘟疫了。”
瘟疫。
这两个字，像重锤砸在每个人心上。
“什么瘟疫？多少人病了？”萧宸扔下镰刀，就往新区赶。
“是一种怪病，发热，咳嗽，身上起红疹。从昨天开始，已经病倒三十多人了。医馆的郎中去看了，说是……天花。”
天花！
萧宸脚步一顿，浑身发冷。
天花，在这个时代，是绝症。
染上的人，十死七八。
而且传染性极强，一人得病，全家遭殃，一村一城，都可能死绝。
“隔离！”
萧宸咬牙，“立刻把病人隔离，所有接触过的人，全部隔离。新区封闭，不许进，不许出。违者，斩！”
“是！”
命令下达，整个寒渊都紧张起来。
新区被士兵封锁，只准进，不准出。
得病的三十多人，被集中到新区最西边的一排空房子里，由医馆的郎中专门照料。接触过病人的两百多人，也被隔离在另一处，观察七天。
但疫情蔓延的速度，比想象中快。
当天晚上，又病倒了五十多人。
第二天，一百多人。
第三天，三百多人。
到第五天，已经有上千人病倒。
整个新区，人心惶惶。
百姓们想逃，但被士兵拦着，逃不出去。
有人开始闹事，砸门，冲击封锁线。
王大山
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