谯郡。
这座豫州曾经的繁华大城，历经数月战火，早已是断壁残垣，满目疮痍。
城墙上血迹与烟熏的痕迹层层叠叠，城门破损，护城河里漂浮着杂物与可疑的污浊。
城内更是惨不忍睹，昔日熙攘的街道空无一人，两旁房屋大多塌毁，未倒的也门窗洞开，如同被掏空了内脏的巨兽尸骸。
空气中弥漫着尸臭、焦糊和绝望的气息。
侥幸活下来的百姓，如同惊弓之鸟，躲在废墟深处，眼神空洞而麻木，等待着不知是屠刀还是饥饿的最终审判。
豫州刺史陈观，这位引发战端的祸首之一，如今已如丧家之犬，带着仅存的数千残兵败将，龟缩在残破的郡守府内。
粮草将尽，军心涣散，城外是虎视眈眈的徐州彭超残部，城内是濒临暴动的饥民。陈观知道，自己已是穷途末路。
就在这绝望的时刻，南方的地平线上，出现了玄色的浪潮。
“是……是兵！又来了！好多兵！”城墙上的哨兵用沙哑的声音尖叫，充满了恐惧。
陈观跌跌撞撞爬上城头，极目远眺，只见玄甲如林，旌旗蔽日，一面巨大的“陈”字帅旗和“吊民伐罪”、“平东大将军”的旗号在秋风中猎猎作响。
队伍整齐肃杀，行进间只有沉闷而统一的脚步声和甲叶摩擦声，带着一股令人心悸的威严。
“是……是寒渊军！陈到！萧宸的人马！”陈观腿一软，几乎瘫倒。
他知道萧宸发布了讨逆檄文，知道朝廷大军会来，但没想到来得如此之快，如此之威势！
与城外那些乱哄哄、如同匪寇的彭超部相比，这支军队，才是真正的虎狼之师！
然而，更让陈观和谯郡军民惊疑不定的事情发生了。
这支庞大的、看上去能轻易碾碎一切的军队，并未立刻攻城，也未与城外彭超的残部交战，而是在距离城池数里外，依山傍水，开始扎营。
营寨立得极快，壕沟、栅栏、瞭望塔，井然有序。
更让人难以置信的是，他们竟然派出多支小队，在城外空旷处搭建起简陋但整齐的窝棚，升起袅袅炊烟。
不久，一队骑兵护着几名文官模样的人，来到谯郡残破的城门前。
为首一名中年文士，手持一卷盖有摄政王大印的布告，面对城头惊疑不定的守军和从废墟中偷偷张望的百姓，朗声宣读：
“奉天承运，
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