音压得很低。
“黄世安这次……真是一步登天了。”
“四品啊，啧啧。”
“以后咱们的盐引，可得仰仗黄大人了。”
马文才是最后一个到的。
他穿着一身绛紫锦袍，手里盘着两枚铁胆，哐啷作响。进门时，看都没看门口迎接的管家，径直往里走。
宴席设在二堂。
黄世安坐在主位，已经换上了四品官服绯色云雁补服，青金石顶戴。他端着茶盏，慢慢喝着，见众人进来，只是抬了抬眼。
“诸位来了。”他放下茶盏，“坐吧。”
语气平淡，却带着前所未有的威势。
众人依次落座。马文才坐在左首第一席，正对着黄世安。
宴席很丰盛，但没人动筷子。
黄世安等所有人都坐定，才开口：“今日请诸位来，不为别的，就为一件事盐税。
陛下有旨，盐务总督衙门以后每年需完税八百万两。如今已是五月，上半年四百万两，该交了。”
堂内一片死寂。
马文才忽然笑了。
他往后一靠，手里的铁胆转得哐啷响：
“黄大人好大的官威啊。一上任，就不认我们这些老朋友了，每年八百万两？好大的口气。”