母亲李秀芝低声说了句：“妈，以后窗根下别放吃的了，院里……有野猫。”
李秀芝愣了一下，看了看儿子平静的脸色，又想起刚才似乎看到棒梗仓皇跑回中院的背影，心里明白了八九分。
她叹了口气，没说什么，只是以后更加小心。
她没告诉丈夫，知道丈夫对这些琐事的态度。
也没告诉弟妹，免得孩子们心里存了芥蒂，更瞧不起棒梗。
但“野猫”的嗅觉一旦被勾起来，就很难再按捺下去。
棒梗的饥饿和怨恨，在贾张氏日复一日的抱怨和咒骂中发酵。
贾张氏现在最大的乐趣和痛苦，就是琢磨、打听、比较各家吃什么。
她能从水池里洗菜倒掉的烂叶判断谁家买了什么菜，能从垃圾堆里煤灰的成色猜测谁家烧了什么饭，能从孩子们偶尔的交谈中推测谁家吃了零食。
然后，这些信息就变成了她诅咒和攀比的素材。
“呸！刘海中家晚上烧煤球那么旺，肯定吃干的！装什么大尾巴狼！”
“阎老西家今天倒的菜叶里有点胡萝卜皮？他们哪来的胡萝卜？指不定是偷摸从哪儿搞来的！”
“后院王家……哼，窗户关得严实，可昨天我闻着有点葱花炒鸡蛋的味儿！肯定是李秀芝那点全国粮票换的！显摆什么！有本事拿出来大伙分分！”
她不仅自己骂，还常在棒梗面前念叨：“看见没？这院里，就咱们娘俩是后娘养的！谁都吃香喝辣，就咱们喝西北风！棒梗，你记着，这些人，没一个好东西！你爸要是还在……呜呜……”
每每说到最后，便是哭天抢地，将丧子之痛和生活困顿的怨气，一股脑倾泻出来，也丝丝缕缕渗进棒梗幼小却早已扭曲的心灵。
进入五月，情况似乎更加严峻。
连街道的供应也时断时续。
李秀芝的工作压力极大，每天要面对无数来询问、哀求、甚至哭闹的居民，分发那点少得可怜的救济品，有时是几两红糖，有时是几张额外的豆腐票，还要调解因争夺一点物资而产生的纠纷。
她人累，心更累，回到家常常话都不想说。
这天，李秀芝拖着疲惫的身子回来，手里却拿着一个不大的油纸包，脸上带着一丝如释重负的喜色。
王建国正在屋里看文件，抬头看了她一眼。
“
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