荷叶丛，压低的声音里带着一股难以抑制的侥幸和贪婪“喂，你看这塘子不小……那三人就算再能挖，这才几天功夫？总不能一寸寸都翻遍了吧？底下肯定还有漏网的！”
“对！他们走得急，肯定没工夫细搜！” 壮实些的中年男子也心动了，看着黑黢黢的塘水，仿佛那下面埋着的不是藕，而是金条。
两人交换了一个心照不宣的眼神，几乎没有任何犹豫，也顾不上那点微薄的体面，利索地脱下本就破旧的长裤，只穿着脏兮兮的底裤，噗通噗通就踏进了荷塘的淤泥里。
冰凉的污水瞬间没过膝盖，黏稠的淤泥吸吮着脚掌，带来一阵令人不适的寒意，但这丝毫无法冷却他们心中的火热，他们下脚的地方，恰好是之前徐小言负责挖掘的区域。
然而，希望很快就被冰冷的现实击碎。
他们弯着腰，双手在浑浊的泥水里疯狂地摸索、掏挖，手指触碰到的是盘根错节的腐烂根茎，是坚硬扎人的碎石断瓦，偶尔摸到一截类似藕节形状的东西，兴奋地挖出来一看，却不过是早已腐朽空心的老根，或者干脆就是形状奇特的硬土块。
“妈的！怎么回事？” 干瘦男子越摸心越凉，语气变得焦躁。
“这边也是！干干净净，一个藕节都没有！” 同伴也在不远处的泥水里直起腰，喘着粗气，满脸的不可置信。
两人不死心，像无头苍蝇一样在齐腰深的水里扩大了搜索范围，手臂、胸口都沾满了黑臭的淤泥，累得气喘吁吁，却依旧一无所获。
荷塘底下，尤其是他们所在的这片区域，简直像是被篦子细细篦过一遍，除了无法食用的废根和垃圾，根本找不到任何像样的、可以果腹的藕节。
最终，他们不得不接受这个令人恼火的事实，精疲力尽地爬上岸，冷风一吹，沾满泥水的身体顿时起了一层鸡皮疙瘩，狼狈不堪，一边哆嗦着穿上冰冷潮湿的裤子，一边忍不住骂骂咧咧起来：
“操！那三个家伙属耗子的吗？挖得这么干净！一根都不给留！”
“真他妈的没良心！做事做得这么绝，也不怕遭报应！”
“就是！这世道，一点活路都不给别人留，心也太黑了！”
他们愤愤地抱怨着，将自己徒劳无功的怒火和失望，全都归咎于已经离开的谢应堂三人，仿佛对方将藕
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