惊吓、淘汰和减员，再加上此刻桔林发现带来的巨大分流效应，眼下还坚定地留在车队附近、准备继续跟随军队向西北方向前进的，估算下来，竟只剩下大约八百人左右了。
人数的锐减，直观地展现了生存的残酷筛选，每一次资源的出现，都可能是一次队伍的重新洗牌，她沉默地收回视线，双手攀住冰凉的车厢挡板，用力一撑，有些笨拙地爬上了车。
车厢内，谢应堂已经靠着冰冷的金属车厢壁滑坐在地上，他甚至没有力气先将身上那件被汗水浸透、沾满泥土的外套脱掉，或者找个更舒服的姿势，就直接闭上了眼睛，胸膛剧烈地起伏着，发出沉重而绵长的呼吸声，显然已经陷入了深度睡眠。
连续的高强度夜间搜寻、长时间的专注采摘，尤其是最后背负着远超常人的重量，走完那两小时极度消耗体力和精神的山路，几乎榨干了他的体能储备，此刻安全上车，确认暂时脱离危险，那强撑着的最后一口气一松，极度的疲惫便如同海啸般将他彻底淹没。
王肖看着谢应堂即便在睡梦中依然微微蹙着的眉头，以及即使睡着也无意识护在身边的背包，脸上满是挥之不去的愧疚和感激。
他左右看了看，从车厢角落捡起不知哪个士兵丢弃的一块硬纸板，蹲在谢应堂身边，小心翼翼地、一下一下地、尽可能轻柔地给他扇着风，希望能驱散一些车厢内逐渐升腾的闷热，让他能睡得稍微安稳、舒服一点，这个平日里有些毛躁的年轻人，此刻的动作却带着一种笨拙的温柔。
就在这时，车队前方传来了引擎陆续启动的低沉轰鸣声，庞大的车队再次缓缓开动，轮胎碾过碎石和尘土，带着留下的八百余人向西北方向驶去。
第九日早上十点，经历了连续颠簸和短暂的休整后，军队的车队缓缓驶入了一片相对开阔、有着明显人工清理和防御工事痕迹的区域。
锈迹斑斑的铁丝网、粗糙搭建的木质瞭望塔、以及用沙包和废弃车辆垒砌的简易掩体逐渐映入眼帘，第一个幸存者基地，终于到了。