话分两头。
且说那东平府一战,梁山泊天兵到处,董平兵败将亡,太守程万里束手就擒。这一场泼天的大祸,早有那逃窜的残兵败将,插翅般飞报到了青州府。
青州,自古便是山东地界的一处形胜之所,东临浩瀚渤海,西扼齐鲁咽喉,城郭坚固,府库充盈。知府慕容彦达,乃是当今官家宠妃慕容贵妃的亲兄,平日里在这一亩三分地上作威作福,骄奢淫逸,只把这青州当作自家的安乐窝。
这一日,慕容彦达正在后堂与几个新纳的美妾掷骰子饮酒,听得门外急促的脚步声,不由得眉头一皱,将手中的象牙骰子往桌上重重一拍,骂道:“哪个不长眼的奴才,敢来搅扰本官的雅兴!”
话音未落,一名心腹都头连滚带爬地冲了进来,脸上煞白,声音抖得如同风中的筛子:“大人!不好了!东平府……东平府破了!”
“什么?”慕容彦达手中的酒杯“当啷”一声掉在地上,摔得粉碎。他一把揪住那都头的衣领,双眼瞪得溜圆:“你说什么?再说一遍!”
“回……回大人,千真万确!梁山贼首李寒笑亲率大军,一日之内便破了东平府!太守程万里被擒,那‘双枪将’董平……听说被贼首一招废了,钉死在墙上!”
“啊!”慕容彦达只觉得眼前一黑,天旋地转,一屁股瘫坐在了锦垫之上。他那张常年被酒色掏空、敷着厚粉的脸,此刻比死人还要难看。
“梁山贼寇……李寒笑……”他嘴里喃喃自语,一股彻骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。东平府与青州不过三百里之遥,唇亡齿寒的道理,他岂能不懂?梁山泊既然能一日破东平,那明日岂不是就能兵临他青州城下?一想到李寒笑那杀神般的手段,慕容彦达只觉得脖颈子后面凉飕飕的,仿佛已经架上了一把冰冷的钢刀。
就在这慕容彦达六神无主、魂飞魄散之际,府衙之外,却是一片截然不同的景象。
北门吊桥缓缓放下,一骑快马当先而出,马上之人,面黑身矮,神情谦恭,正是那自济州府逃出、前来投奔的“及时雨”宋江。他身后,跟着“小李广”花荣、燕顺、王英等一众心腹头领,各自披挂整齐,神情肃穆。
宋江听闻东平府有失,便知那吴用与董平必会前来投奔。他宋
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