淮河岸边,寒风刺骨。
朱迪钧的大军,被一条浑浊的河流拦住了去路。
河道中,沉着十几艘大小不一的漕船,船体交错,如同巨大的锁链,彻底封死了水道。
河岸两侧的芦苇荡里,隐隐有人影晃动,监视着大军的一举一动。
“太上皇,这是扬州盐商的船!”一名从本地卫所投奔而来的百户,咬牙切齿地说道,“他们宁愿把船沉了,也不让我们过去!”
石亨脸色铁青:“一群该死的奸商!末将愿率一支精骑,绕道上游,定将他们揪出来,碎尸万段!”
“不必。”
朱迪钧的声音,平静得没有一丝波澜。
他勒马立于河岸高处,目光越过那些沉船,望向富庶的江南。
“他们以为,沉了几艘船,就能挡住朕的脚步?”
他嘴角勾起一抹讥讽。
“传令下去。”
“告诉那些新来的弟兄们,告诉沿途的百姓们。”
“谁能献出渡河之策,赏银百两!”
“谁能带朕的大军,找到新的渡口,赏田百亩!”
“谁家有船,愿意助大军渡河,朕以太上皇之名担保,待到江南事了,盐引、漕运,分他一份!”
命令一下,整个大军,尤其是那些刚刚脱离苦海的卫所兵和闻讯而来的百姓,瞬间沸腾了!
银子!
田地!
甚至……是那想都不敢想的盐引和漕运!
“我知道!我知道一条小路,可以绕到下游十里外的一处浅滩!”
“我家……我家有渔船!虽然小,但能渡人!”
“去他娘的王员外!他家的那几条货船就藏在西边的三岔河口,我去把船偷来献给太上皇!”
人性中最原始的欲望,被彻底点燃。
不到半个时辰,数十条小路被指了出来,十几艘隐藏的船只被主动献上。
那些曾经对官军畏之如虎的百姓,此刻却成了最热情的向导。
黑压压的大军,化作无数条溪流,绕过那道看似坚不可摧的封锁线,再次汇聚成滔滔江河,继续向南!
夜幕降临。
大军行至一处狭长的丘陵谷地。
突然,两侧的山林间,火光冲天!
无数浸透了桐油的草垛、木柴被同时点燃,两条凶猛的火龙,夹杂着滚滚浓烟,以吞天食地之势,朝着官道上的军队席卷而来!
“是火龙烧行在!
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