开春三月，长江水涨起来了。
周文远愁得头发白了好几根——对着账本，手都在抖：“总统，真没钱了。军饷发到下月底，火药库存只够打一场中等规模的仗。清廷那边又卡着商路，山西的煤、四川的盐，运不过来。”
杨振华站在窗前，看着江面上稀稀拉拉的几条船。往年这时候，千帆竞渡，现在冷清得像条死水。
“江北的互市呢？”他问。
“换点粮食布匹还行，但换不来真金白银。”周文远叹气，“清廷精得很，只给东西不给钱。咱们需要的是现洋——买机器、聘洋匠、造枪炮，哪样不要钱？”
屋里沉默。墙上挂着一张旧地图，九江两个字被红圈圈着。
唐云忽然开口：“昨天抓到个葡萄牙商人，从上海偷跑过来的。说想跟咱们做生意，但怕清廷拦截。”
“葡萄牙人？”杨振华转身，“说什么生意？”
“说是能搞到新式炼钢炉，还有洋枪图纸。但要求设商馆，给保护。”
周文远立刻摇头：“洋人没安好心！前明就是让葡萄牙人占了澳门，引狼入室！”
杨振华没接话，走到地图前，手指点在九江上：“这地方，长江中游，挨着鄱阳湖，往东是南京，往西是武昌。清廷水师在安庆一带，但九江还在咱们手里。”
“总统的意思是？”
“开放九江，设为‘通商特区’。”杨振华说，“让洋人来，做生意，收关税。但规矩咱们定。”
“这太冒险了！”周文远站起来，“洋人狡猾，万一跟清廷勾结……”
“所以要立规矩。”杨振华语气坚决，“一、只准葡萄牙、荷兰、英国这些跟清廷不对付的国家来；二、关税优惠，但必须5%，一分不能少；三、鸦片严禁，抓到就砍头；四、洋人在咱们地盘犯事，按咱们的法律审；五、技术工人可以来，传教士不行。”
唐云想了想：“情报上说，荷兰人在南洋跟清廷的水师打过仗，有仇。葡萄牙人想打开中国市场，但被清廷排挤。可以利用。”
周文远还在犹豫：“百姓会不会说咱们‘勾结洋夷’？”
“总比饿死强。”杨振华拍拍他肩膀，“老周，咱们不能既要马儿跑，又要马儿不吃草。北伐要钱，建设要钱，钱从哪来？天上掉不下来。”
命令很快下达。
九江知府张成业接到公文时
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