，也能当官？斯文扫地啊！”
“咱们去府衙抗议！”张秀才站起来。
“对，抗议！”
几个老秀才真去了府衙。
王夫之接待他们。
“王先生，您是名儒，怎么能赞同这种荒唐事？”张秀才痛心疾首。
王夫之笑了：“张老先生，我问您，八股文能治国吗？”
“这……八股取士，乃祖宗成法。”
“祖宗成法要是好，大明怎么亡的？”王夫之反问，“清军入关时，那些八股出身的官员，有几个殉国的？大多投降了。”
张秀才语塞。
“现在是什么时候？是生死存亡的时候。”王夫之继续说，“咱们需要的是能办事的人才，不是只会写文章的书生。算术，能算账理财；格物，懂天文地理；地理，知山川形势。这些，哪样不比八股实用？”
“可……可这是败坏祖制啊！”
“祖制是人定的，就能改。”王夫之说，“张老先生，您要是有真才实学，不妨也来考。只要考得上，一样能做官。”
“我？我去考那些杂学？”张秀才摇头，“不去不去，丢不起那人。”
气呼呼地走了。
但不是所有读书人都反对。
有些不得志的读书人，看到机会来了。
城南有个穷书生，叫孙文举，三十多岁，考了十几年科举，连个秀才都没中。不是他没学问，是家里穷，请不起名师，也送不起礼。
看到告示，他心动了。
“算术我会，以前帮人记账。格物我也懂，看过《天工开物》。地理更熟，走过不少地方。策论……时政我也关心。”
他决定去试试。
报名处设在府学。
来报名的人不少，五花八门。
有像孙文举这样的穷书生，有账房先生，有郎中，甚至还有种田的——认字，读过几年私塾。
负责报名的是周文谦。
“叫什么名字？多大？什么出身？”
“孙文举，三十三岁，童生。”
“童生？”周文谦抬头看他，“考过几次？”
“五次，都没中。”
“为什么没中？”
“文章不合考官口味。”孙文举苦笑，“我写文章，喜欢联系实际，考官说我不守规矩。”
“那正好。”周文谦笑了，“咱们这次，就要联系实际的。好好考，有希望。”
报完名，孙文举回家准备。
考试定在十天后。
这十天，赣州城热闹了。
各地的考生都来了，
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