屋内药气浓重。沈怀峰半靠在床头，左手裹着厚厚的白布，隐隐渗出血色。
见她进来，他挣扎着要起身，牵动伤口，额角立刻沁出冷汗。
“爹别动！”沈琼琚扑到床前，扶着他的后背。
沈怀峰抬起右手，右手粗糙的掌心抚过她发顶：“爹没事，少根指头罢了。”
他说得轻松，“倒是你……受委屈了。”
话音未落，门口传来轻咳。
裴知晦立在门槛外，并未进屋，只遥遥一揖：“沈伯父。”
沈怀峰盯着门口那清瘦少年，脸色一点点沉下去：“裴家那二小子？”
“是。”
“哼。”沈怀峰冷笑，“你们裴家好大的规矩，我沈家的女儿，轮得到你们沉塘？”
裴知晦垂眸不语。
“你们士族有宗法旧例我理解。”沈怀峰撑着身子坐直。
他每说一句，脸色就白一分，“可琼琚姓沈，即使让宗族处置也应该是我沈家的宗族处置！她便是有天大的错，也该送回沈家，由我这个当爹的管教！”
他喘了口气，眼底烧着火：“嫁去你们裴家才三个月，夫君就没了。她一个十七岁的新妇，你们不护着便罢，还要按族规沉塘？好一个假仁义的裴家！”
最后一句话，几乎是咬着牙挤出来的。
沈琼琚眼睛一酸，按住父亲的手臂：“爹，伤口要裂开了……”
裴知晦依旧垂着眼，喉结动了动，才低声道：“沈伯父教训的是。此事确是裴家之过。”
他抬起头，目光越过沈琼琚，直直看向沈怀峰：“沉塘之罚我已说服祖父撤销。晚辈今日来，一是探望伯父伤势，二是……”
顿了顿，转向沈琼琚。
“请嫂嫂归家。”
“归家？”沈怀峰像是听见什么笑话，“你们裴家差点要了我女儿的命，现在又要她回去？
“裴家小子，你真当我沈怀峰死了不成？”
裴知晦抿紧唇，沉默良久。
再开口时，声音更低了：“嫂嫂终究是裴家长媳。若长居娘家，流言蜚语于她名声有损。且兄长临终前，嘱我好生照料嫂嫂。若让她流落在外，我无颜见兄长于九泉。”
“照料？”沈怀峰盯着他，一字一顿，“跪灵七日，然后沉塘——这便是你们裴家的照料？”
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