奉旨查问北境战事，依例当先询军情。”
“可今日所见，着实令本官有些困惑。”
“这峪口关，究竟是军营，还是农庄？”
跟在两人身后的田晖闻言脸色微变。
张谦这一问看似平淡，实则机锋暗藏。
赵卫冕却只是微微一笑，笑容中带着一种超越年纪的沉稳，“张大人以为呢？是军营如何？是农庄又如何？”
“若是军营，便该整军经武，常备战事。”
张谦捋了捋修剪整齐的胡须，目光掠过远处正在劳作的军民。
“若是农庄……呵，朝廷每年拨付北境的粮饷军资，恐怕不是为了让边军全都下地种田的。”
话中带刺，但张谦说得从容不迫，更像是一种深意的试探。
赵卫冕走到水车旁，将手搭在粗砺的木架上。
他的手比寻常文官粗糙得多，指节分明，虎口处覆着一层硬茧，那是常年劳作留下的痕迹。
“张大人说得在理，军营自该有军营的样子。”
他转过身，目光平静地看向张谦。
“可若是军营里的兵都饿着肚子，刀提不稳，弓拉不开，这军营……还如何打仗？”
张谦沉默未语。
“我二月初到峪口关时。”
赵卫冕继续说道，声音不高，却字字清晰，“粮仓里的存粮，只够吃到夏末。永兴城的官仓一粒米也不曾拨给我们，至于朝廷的粮饷，更是遥遥无期。”
这番话未明言的是，即便朝廷真有粮饷运至北境，以他们眼下与冯明远势如水火的关系，也绝难分到半分。
赵卫冕也是看出张谦并非那般尸位素餐的庸官，才愿说出这些实情。
“三万张嘴，每日睁开眼便要吃饭。”
“大人，若换作是您，您会如何应对？”
张谦自然知晓边军艰苦，但从这年轻人口中说出来，却别有一种沉甸甸的分量。
那不是诉苦，也非抱怨，只是在陈述一个冰冷的事实。
“所以你便让全军下地耕种？”
张谦语气稍稍缓和，“但这终究非长久之计。边军首要之责在于戍守，若将精力尽付耕作，夷人来犯时又如何抵挡？”
“并非全军下地，而是轮作。”
赵卫冕解释道，“一半操练戍守，一半屯田生产，十日一轮换。如此既不耽误防务，也能保证粮食产出。”
他稍作停顿，抬手指向远处层叠而上的梯田。
“张大人看见那些梯田了吗？
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