空气里的水汽越来越重,呼吸都带着潮湿的凉意。
走了约五十米,前方传来水声。
不是溪流的潺潺声,是某种更大的水体发出的、低沉的涌动声。
通道尽头,又是一个平台。
平台外,是一个地下湖。
湖面宽阔,手电光照不到对岸。湖水漆黑如墨,水面平静,但深处传来隆隆的涌动声,像有暗流在湖底奔腾。湖面上空,是高耸的穹顶,穹顶上垂下无数钟乳石,有些钟乳石尖端滴着水,落入湖中,发出叮咚声。
平台边缘,系着几条木船。
木船比之前水潭看到的更完整,船身虽然腐朽,但结构还在。船上有桨,桨是石质的,沉重但结实。
“要渡湖。”林国策看着漆黑的湖面,“这湖……有多大?”
谢临渊蹲在平台边缘,用手电照向湖水。
光柱穿透水面约一米,再往下就是浓稠的黑暗。湖水里有东西在游动——不是鱼,是某种细长的黑影,速度很快,一闪即逝。
他站起身,看向湖对岸。
夜视能力让他能看到对岸的轮廓——有建筑。不是天然岩壁,是人工修筑的石台和阶梯。
“对岸有路。”他说。
“那就渡湖。”林国策开始检查木船,“两条船,每条坐四人。谢先生,你和我各带一条。”
谢临渊摇头。
“我一条。”他说,“你们一条。”
“太危险,分开更危险。”
“湖里有东西。”谢临渊看着湖水,“分开,它们攻击一条,另一条可以走。”
林国策沉默。
这是最冷静,也最残酷的策略——分散风险,避免团灭。
“好。”林国策最终点头。
两条木船被推入水中。
谢临渊一条船,只坐他一人。林国策那条船,坐另外六人:周叙安、江守义、坤哥、陈曼、王衣涵、刘德胜。
石桨划水,船缓缓离岸。
湖水比看起来更粘稠,划桨吃力。船行得很慢,在漆黑的湖面上,像两片渺小的树叶。
谢临渊划得很快。他双臂力量远超常人,石桨每一次划水都让船加速。他很快领先,向着对岸的轮廓驶去。
林国策那条船跟在后面,速度慢很多。六个人划桨,但配合不好,船左右摇晃。
湖面平静。
只有桨声和水声。
划到湖心时,谢临渊停下了。
他感觉到水下的动静。
不止一个。
很多。
细长的黑影从湖底升起,
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