1910年10月8日，下午三点，第七号船坞。
巴西海军订购的两艘无畏级战列舰——“圣保罗”号与“米纳斯吉拉斯”号——并排停靠在舆装码头。这是兰芳“三年攻坚”计划中最后交付的一批战舰，也是六艘南美库存舰中的最后两艘。
王文武站在观礼台上，看着下方忙碌的场景。工人们正在拆除舰体最后的施工支架，水兵们在甲板上进行最后检查，起重机将最后一批补给物资吊装进舱。
“王部长，这两艘舰比预定工期提前了二十二天。”说话的是巴西海军验收团团长，埃杜尔多·桑托斯少将。这个五十岁的巴西老海军人今天特意刮了胡子，深蓝色军装烫得笔挺，但眼神里还是藏不住急切。
“质量呢？”王文武问。
“无可挑剔。”桑托斯少将递过验收报告，“‘圣保罗’号海试最高航速23.8节，超过合同要求的23节。主炮齐射测试，八门305毫米炮在十五公里距离上散布半径87米，比合同要求的100米好13%。水密测试，所有舱室加压48小时无渗漏——合同只要求24小时。”
王文武翻看着厚达两百页的验收报告。每一项后面都有巴西工程师和兰芳工程师的双重签字，有些项目还附了照片和测试曲线图。
“少将阁下满意就好。”他合上报告，“按照程序，现在可以开始交接仪式了。”
“等等。”桑托斯少将抬手制止，“王部长，在正式交接前，我想问个问题——私人问题。”
“请讲。”
“这六艘战舰，”桑托斯少将指着码头上的两艘巨舰，又指了指远方——那里停泊着已经交付给阿根廷的四艘同级舰，“你们真的只是‘提前建造的库存’吗？”
王文武微笑。这个问题他预料到了。
“少将何出此言？”
“因为太完美了。”桑托斯少将说，“我验收过英国造的战舰，验收过法国造的，甚至验收过美国造的。从来没有一艘像这样——从第一块钢板到交付，整个过程零重大事故，零设计修改，零性能不达标。这不像临时起意建造的库存舰，倒像是……精心规划了多年的产品。”
王文武看着这位老海军人的眼睛。桑托斯少将参加过巴西海军现代化计划，监督过三艘主力舰的建造，他的怀疑是有道理的。
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