“所以皇帝的要求是……”希佩尔的声音有些沙哑，“我们既要执行诱歼计划，又要随时准备和英国主力决战？”
“没错。”舍尔点燃一支新烟，“一个自相矛盾的命令。但我们必须执行。”
弗朗茨·冯·希佩尔，德国侦察舰队司令，五十四岁，以冷静和谨慎著称。此刻他盯着沙盘，眉头紧锁。
“这会让我的任务变得非常危险。”他说，“如果我作为诱饵，吸引贝蒂追击，我就必须让他觉得有机可乘，但又不能真的被他缠住。一旦交战，我的舰队很可能会遭受损失。”
“我知道。”舍尔说，“但这是唯一能让皇帝同意的方案。我们必须让这场行动看起来像是一次‘寻求决战’的尝试，而实际上，我们的目标只是贝蒂。”
希佩尔沉默了几秒，然后问：“贝蒂会追吗？”
“他一定会。”舍尔肯定地说，“戴维·贝蒂是我研究最多的英国将领。他好斗，自信，渴望荣誉。如果看到你的舰队在袭击英国目标，他会像斗牛看到红布一样冲过来。”
他走到沙盘另一侧，指着挪威海岸线：“我的想法是，让你的舰队袭击丹麦海峡的商船航线。那里是英国从挪威进口铁矿的重要通道。只要你在那里制造足够大的动静，贝蒂肯定会从斯卡帕湾出来拦截。”
“然后我且战且退，把你引向主力舰队的位置。”希佩尔接着他的思路，“但问题是，英国人不会只有贝蒂。杰利科的主力舰队很可能在后面。如果我们设伏的海域离英国海岸太近，我们可能会陷入包围。”
舍尔点点头：“所以伏击点必须仔细选择。要足够远，让杰利科来不及支援，但又要足够近，让贝蒂觉得追击是安全的。”
他的手指在沙盘上移动，最终停在北海中部的一个位置。
“多格滩东南，约北纬56度，东经5度。”他说，“这里离英国海岸约200海里，离我们约150海里。如果贝蒂追到这里，杰利科从斯卡帕湾赶过来至少需要六小时。这六小时，就是我们的窗口。”
希佩尔计算着距离和时间：“我的舰队航速26节，贝蒂的也是26节左右。如果我从丹麦海峡开始撤退，到达伏击点大约需要四小时。这段时间，贝蒂会一直在我后面开火。”
“所以你的舰队可能会受损。
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