随后，沐风顺藤摸瓜查实，这种岭南蕉麻绳，在京中极少流通。
可东城有一家名为“利源”的当铺，曾数次从一家岭南商行购入类似绳索，而最近一次购入时间，与福乐受伤的时间点巧妙重合。
姜琬翻看着沐风呈上来的卷宗，指尖划过有关利源当铺的记录，在“利源”二字上重重点了点：“这种地方，明面上是个当铺，暗地里，搞不好是个销赃的好地方。”
她顿了顿，语气果决：“沐风，你带人将这个利源当铺给我盯死了，那个掌柜和与他接触的可疑人物，都要监控。”
“还有，想办法摸清楚，看看他们和岭南那边到底是怎么联系的？”
沐风很快便在出入利源当铺的人中，发现了一个可疑目标。
镖局里一个名为郑七的趟子手，镖局里人说，他时常行踪不定，接的私活比走镖还多。
“沐风，立刻秘密控制此人，记住，要活的！”姜琬立刻下令，“本宫要亲自问问，是谁出钱让他对福乐下的手！”
“审讯时，不单单要让他吐出利源当铺这个名头，最好是能直接咬死那个掌柜的，拿到确凿的口供。”
抓捕、审讯郑七，倒极其顺利。
郑七交代，自己确是收了利源当铺掌柜的钱，对方出手十分阔绰，要求他在城西胡同口撞人，不死，只伤便可。
面对二百两银子的巨款，郑七自然没有拒绝的道理。
沐风雷厉风行，当即拿着口供和证据，准备对利源当铺的掌柜动手时，却发现……晚了一步。
那掌柜仿佛人间蒸发，住处也收拾得干脆利落，显然早已逃脱了。
线索似乎再次中断了。
昭明宫内，姜琬听完沐风的汇报，并未见太多沮丧。
她站起身，在店内缓缓踱步：“对方谨慎，层级分明，就算抓到这掌柜，也未必能揪出真正的大鱼。”
“但他这一逃，倒证实了，这利源当铺，确实是个关键节点，”她停下脚步，看向沐风，“不如换个思路。”
沐风神色一凛，拱了拱手：“娘娘请讲。”
“化被动为主动，把重点转移到监控京城的地下雇佣市场上，他们断了这条明线，总要寻找新的途径来传递指令，与其穷追不舍，不如守株待兔。”
萧瑾
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