去？”
餐桌上再次陷入沉默，只有银质餐具与瓷盘碰撞的轻微脆响。
甜品上桌——其中有阿拉贝拉喜欢的香草舒芙蕾——但只有寥寥几人在动勺。
“阿萨拉的风险，靠赌运气规避不了。”伯纳德切开一块熔岩蛋糕，巧克力浆缓缓流出，“必须有人去那里，一条路一条路趟开，一个人一个人谈明白。哈夫克需要长期对接，地方势力要分辨哪些能安抚、哪些必须压、哪些可以拉拢，政府那边要有人盯着风向——不能等尤瑟夫倒台了，我们最后一个知道。”
伊丽莎白姑母放下叉子：“那地方现在还是危险了些。查尔斯或许可以，但他正负责亚洲区的并购……”
“理查德呢？”
“他手上的项目最近到了关键阶段，抽不开身。”
几个名字被提起，又都被否决——要么太重要不能涉险，要要么地位不够承担不起责任，要么能力不足以应对如此复杂的局面。
“其实，我这倒有个合适的人选。”伯纳德环顾众人，“她在家族地位不低，去过阿萨拉，接触过哈夫克的曼德尔砖，和哈德森那边的人打过照面，但在这件事上牵扯最小……”他看向那位正漫不经心舀着舒芙蕾的小姐，“阿拉贝拉，你愿意去吗？”
阿拉贝拉猛地收回思绪。
“我？”她放下小勺。
“是的。”
“她并不合适。”坐在她身边的伊丽莎白姑母眉头微蹙，“阿萨拉太危险，阿拉贝拉也还太年轻，我觉得——”
“你错了，伊丽莎白。”莱纳斯打断了她，“阿拉贝拉虽然年轻，但和伯纳德、埃德加一样能力出众。”
伯纳德笑了笑：“姑母，我推荐堂妹不是想让她去送死。合作项目还没正式落地，前期只是调研、铺路。我会给她配齐人手，商务、安全、法务，该有都有。阿萨拉局势虽然动荡，但我们家族不会直接参与战事，所以并谈不上有多危——”
“伯纳德。”莱纳斯打断了他。
“对不起，父亲。”伯纳德立刻低头。
莱纳斯没有再看儿子，放下酒杯，声音放软了些：“阿拉贝拉，这件事我不强求你去。如果你实在不愿意，家族可以换别人。只是换的人未必有你熟悉情况……总之，你自己好好考虑。”
餐桌又安静了片刻。
伊丽莎白眉头微蹙，目光从莱纳斯脸上移到
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