万百姓性命去赌一把。
既然不是老朱，那又是谁？
天降瘟神？纯属偶然？
朱楧不信。
他正准备密令细作顺藤摸瓜，深挖源头——
一封加急塘报送到了眼前：金陵告急，鼠疫已破宫墙，连老朱本人也染上了！
朱楧乍见此报，几乎失笑出声。
皇帝染疫？简直闻所未闻！
纵观华夏千年，哪怕京师沦陷、赤地千里，历代天子也极少染上瘟疫。
道理极简单：宫禁森严如铁桶，寻常百姓别说觐见，连皇城根儿都挨不着；
宗室所需，皆由专人采买、层层查验、净衣焚香后方准入宫；
朝臣进殿，三跪九叩、隔帘奏对，连抬头直视天颜都是死罪；
若哪位大臣家中三人染疫，哪怕本人康健，也立刻停职禁足，不得踏进午门半步。
这般层层设防，皇宫早就是一座天然孤岛。
所以朱楧第一反应是荒谬。
可下一瞬，他眉峰一压，忽地寒毛倒竖——
倘若有人早有预谋，步步为营，专挑人防最松懈的环节下手呢？
他缓缓搁下塘报，指节在案上轻轻叩了三下，开始一桩桩捋清线索。
论起对瘟疫的认知，他比这世上任何人都更清醒、更透彻。
他心里明白得很，瘟疫从来不会平白无故地冒出来，非得有土壤、有火种、有风势，才肯肆意疯长。
比如战乱撕开秩序的口子，饥荒啃光百姓的筋骨，酷寒冻裂河渠，洪水泡烂屋舍，大地震塌城垣，或是连月阴雨霉烂粮仓——这些天崩地裂或人祸滔天的关口，才是瘟神叩门的时辰。
古话讲：“大灾之后，必有大疫。”
这话不是吓唬人的，是血里熬出来的经验。
可话说回来，瘟疫在华夏大地上，压根儿就不稀罕。
它来得勤、花样多、杀伤狠。
真正咬住命脉、改写历史的，就有鼠疫、天花、霍乱、疟疾这几类。