1938年4月12日，长沙，湘江码头。
这里是长沙最大的货运码头，每日来往渔船、货船无数，行伍商人、搬运工人、渔民像一只只蚂蚁般往返于码头与城内，共同交织出一曲繁忙哀歌。
于老汉是一条载客渔船的主人，全部身家都依赖这条小小的、破旧的渔船送那些急于逃命的家庭、文人、亦或者青年学生们南下，有些人去往湘潭、株洲方向，有些则是去往更南边。
这天清早，他照常在码头吆喝揽客，却遇到两个奇怪的客人，这一男一女看起来非常年轻，只有十七八岁模样，两个人都满脸麻子，作普通学生打扮，姑娘手里提着一只藤条编织的行李箱，青年肩上背着硕大的包袱。
他俩要坐船南下，投奔亲戚，船夫们纷纷吆喝起来，报出的价格一个比一个低，于老汉有些灰心，想来这客人是轮不到他载了，便转身朝船边走去。
哪料到那麻子姑娘却叫住了他：“大爷，您能载我们去罗霄山那边吗？我们可以加钱。”
罗霄山脉那片水域不太平，常有山匪和游击队出没，愿意去的船夫少，一听这话，其他船夫就不吭声了。
于老汉咬了咬牙，转过身时满脸堆笑：“要的要的，姑娘，走吧，上我的船，我送你们去投奔亲戚。”
谁晓得他们要去投奔的亲戚是不是姓“共”？那和他于老汉没得关系，他只是个船夫，载客的而已，他什么都不懂。
渔船顺着湘江漂泊而下，于老汉驾船很稳，时不时还会站在船头观察水势和天气，这对男女看起来是少年夫妻，坐在一起不说话，但到了饭点时，姑娘会从包袱里拿出一块干粮分着吃，看得出来关系很亲近。
于老汉也不瞎打听，默默地撑着船。
渔船一路南下，途经湘潭、株洲，最后深入罗霄山脉水域，进入支流以后，水路上的船就少了，偶有其他船只，那也多半不是普通百姓，于老汉两耳不闻窗外事，一心只撑自己的船。
到了地方后，他将船停在芦苇荡里，接过麻子姑娘递过来的大洋，仔细数过后揣进贴身的钱兜里，吆喝了一声向他们道别，很快，渔船再次消失在茫茫湘江之上。
霍时樱望着于老汉的渔船远去，拉着张起灵在水边洗干净脸上的伪装，露出本来面目，然后顺着山路往前走。
罗霄
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