马车碾过积雪，车轮与冰辙碰撞的声响沉闷而单调，车厢内烧着的炭盆散发着暖意，却驱不散刘雨兰眉宇间的忧虑。
她伸手抚了抚身边那口巨大的食盒，食盒用厚厚的棉垫裹了三层，里面是给何平安备下的年夜饭，她总觉得不够稳妥，又从自己的包袱里取出一件羊皮袄子盖在上面。
“也不知平安那边冷不冷，这棉袄里的棉花我絮了三遍，定是暖和的。”刘雨兰的声音很低，像是在自言自语。
何青云将一杯温热的姜茶递到她手里：“娘，您放心，咱们带的炭火足，还有这许多厚衣物，冻不着他。”
车队行了两日，官道两旁的景致便肉眼可见地萧条下来，田地里覆盖着皑皑白雪，看不见半点绿意，偶尔路过几个村落，也多是屋舍破败，炊烟稀疏，连犬吠声都听不见。
“凌姐姐，你看那些孩子的脸都是黄的，”何远星掀开车帘一角，指着路边一个缩在墙角取暖的孩童，小声问，“是不是脾胃虚弱？”
凌煕顺着她的目光望去，摇了摇头，清冷的眸子里染上几分凝重：“是长期食不果腹，气血两亏所致。”
这话让车厢里的气氛又沉了几分，刘雨兰握着佛珠的手捻得更快了。
越往南走，路便越发难行，车轮好几次都陷进了泥坑里，多亏了安阳王府派来的护卫身强力壮，硬是喊着号子将马车抬了出来。
第五日傍晚，当汉寿县那斑驳的城墙终于出现在地平线上时，所有人都松了口气。
只是城门口的景象，又让他们的心提了起来。
城门比起何青云上次来时修葺了些，却依旧透着股穷酸气，守城的兵丁虽然换上了统一的号服，可那号服浆洗得发白，人也个个面有菜色。
“站住！什么人？”守城兵丁见是两辆不起眼的黑色马车，上前盘问的语气倒比上次多了几分警惕，不再是懒洋洋的模样。
李重阳掀开车帘，将安阳王府的令牌递了过去，沉声道：“从京城来的商队，进城采买些山货。”
那兵丁看到令牌，手都抖了一下，却还是按规矩仔细检查了一番，又往车厢里探头看了看，见里面坐着的都是妇孺，这才恭敬地挥手放行：“几位请进，只是天色已晚，城里不比京师，夜里最好
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