死亡之路在等着他们。
青海湖东岸，倒淌河蜿蜒如蛇。
这条河很怪——天下河水皆东流，唯此河向西，注入青海湖，故称“倒淌”。
河畔的草甸在四月末已泛起新绿。
但风吹过时，仍带着高原特有的寒意，像冰冷的刀子刮过脸颊。
林丹汗的金帐就扎在倒淌河北岸一片高地上。
从这里可以俯瞰整个河湾，西望青海湖的万顷碧波，东瞰日月山险峻的隘口。
位置选得极好，进可攻，退可守，还能随时监控东、南两个方向的动静。
但此刻，金帐内的气氛却像凝固的冰。
林丹汗坐在铺着雪豹皮的汗座上，手指无意识地敲击着扶手。
一双眼睛像草原上的鹰，锐利而警惕。
他穿着传统的蒙古汗王袍服，肩披黑貂皮大氅，腰间佩着镶满宝石的弯刀。
那是他祖父传下来的，据说是当年达延汗用过的宝刀。
可再尊贵的刀，也劈不开眼前的迷雾。
“阴山兵马……”他喃喃自语，眉头拧成一个疙瘩。
“怎么会舍近求远，绕道居延海？”
这个疑问从他四月初接到北路探报时就开始了。
居延海离青海湖千里之遥，中间隔着巴丹吉林沙漠。
明军要绕那么大一个圈子南下，补给线会被拉得极长，这不符合常理。
但他不敢赌。
因为居延海那条通道太重要了——那是漠北蒙古南下青海的传统路线。
当年他的祖先们就是沿着那条路横扫西北的。
如果明军真从那里插下来，可以直接切断他与卫特拉蒙古的联系。
甚至威胁到他在青海湖西北的牧场。
所以他派出了最精锐的侦骑，命令他们向北深入沙漠。
务必要核实明军的真实意图和兵力。
还没等北路的探子回来，南边的急报到了。
“扁都口遭明军猛攻！
杨肇基亲率两万余众，火炮凶猛，守军伤亡惨重，请求增援！”
林丹汗当时心一沉，扁都口。
那是河西走廊进入青海的咽喉，是他撤退回河湟、甚至退回漠南的后路之一。
明军强攻那里，意图很明显——要截断他的退路，关门打狗。
这个判断比北路更合理，也更紧迫。
他当即下令：“抽调青海湖南岸的部落武装，火速增援扁都口！
另命本部骑兵向湖南移动，本汗要亲自率军，集中兵力先击溃杨肇基！”
命令刚发出去，
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