南阳郡。
新政“均田令”甫一推行，四方流民闻风来附，户册日增。
曹操亦于许都颁布屯田制，以固民本，防人口外流。
郡中政务，悉委于太守李严处置。
左将军府内，烛影摇红。
刘备与军师夏侯博对坐案前，共议军机。
案上荆州地图铺展，山川险要尽收眼底。
刘备凝视南阳要冲，眉间隐现忧色，说着：
“南阳乃四战之地，我方目前仅有两万余众。”
“云长率万余兵马镇新野，操练水师。”
“余部星散各隘，兵力分散。”
“倘若敌来犯，恐兵马难以周转。”
他手指轻叩案几，说道：
“备欲募新卒充实行伍，子渊之意如何？”
夏侯博捧起青瓷茶盏，茶烟袅袅中沉吟道：
“主公欲募几何？”
刘备掐指算计，沉声道：
“今春耕未始，仓廪尚虚。”
“就募兵万人，如何？”
话音未落，夏侯博已摇了摇头。
刘备见状，前倾身躯，相问道：
“那依子渊之见，欲募兵几何？”
夏侯博将茶盏轻轻搁下，目光沉静如水，答道：
“主公，以博之见，眼下不必募兵。”
刘备眉峰微动，“哦？”
“现有两万士卒，若能严加操练，使其皆为精锐，足可固守南阳。”
“至于扩军之事，待南阳根基稳固，再行不迟。”
夏侯博指尖划过地图，沉声说道。
只是这一番回答，刘备闻言，眉间忧色未散，担忧道：
“可…倘若敌军大举来犯，以寡敌众，如之奈何？”
夏侯博忽而轻笑，说着：
“即便主公不提，博亦欲进言此事。”
他手执起案上竹简，指着图上道：
“南阳往昔乃荆襄大郡，仓廪充实时，养兵三万亦非难事。”
“然今经战乱，田野未复，桑麻未兴。”
说罢，将竹简重重归案，高声道：
“此时强募新卒，犹如涸泽而渔，非但不能强军，反伤民生根本。“
烛火倏地一跳，映得刘备眉间沟壑愈深。
他倾身向前，案上竹简发出细微的摩擦声，问道：
“既如此，可有良策解此困局？”
夏侯博闻言，忽以掌按图。
羊皮
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