锦瑟院内。
姜冰凝将那叠银票放在妆匣的暗格里。
有了钱，心就定了。
有了钱，许多事便不再是死局。
这三日她看似在忍耐，实则一刻也未曾闲着。
她将这院里院外每一个下人的眉眼、举止、言谈，都一一刻进了脑子里。
她要找的，是一个能帮她在这深宅大院里，撬开一道缝隙的棋子。
她的目光，最终落在了院角一个不起眼的身影上。
那是一个小丫鬟，约莫十四五岁的年纪，身形单薄总是独来独往。
旁人克扣她的吃食，她也只是红着眼眶，从不敢争辩。
姜冰凝觉得她有些眼熟。
她闭上眼，前世记忆如潮水般涌来。
信王府被攻破的那一夜，火光冲天，杀声震野。
她提着染血的长枪，踏入姜悦蓉的院子。
满院的奴仆丫鬟早已作鸟兽散。
唯有这个小丫鬟，也是这般单薄的身子，张开双臂颤抖着挡在姜悦蓉的身前。
那双眼睛里满是恐惧，却又带着一丝决绝。
一个忠仆。
哪怕护着的是姜悦蓉那样的蠢货，也足见其心性。
这样的人，若是用对了地方便是一把最锋利的刀。
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院子的角落里，春桃蹲在老槐树下，将头埋在膝盖里肩膀一抽一抽的。
她不敢哭出声。
她原以为管事嬷嬷将她从林侧妃的院子调来这锦瑟院，是天大的恩赐。
林侧妃喜怒无常，她身上至今还留着上次被掐出的淤青。
可她万万没想到，这里竟是另一个火坑。
这位新来的姜姑娘倒是个安静的主儿，从不打骂下人。
可这锦瑟院，就像是被整个信王府遗忘的角落。
分例的炭是湿的，饭是凉的，连她们下人吃的，都是厨房里剩下的残羹冷炙。
别说攒钱给娘看病了，她连肚子都填不饱。
前日她斗胆去问管事嬷嬷，为何锦瑟院的分例如此之差。
那嬷嬷皮笑肉不笑地告诉她。
“谁让里头那位不长眼，得罪了赵大娘呢？”
“你被调过去，就是替我们好好‘伺候’她的。”
“若是出了什么岔子，你这小蹄子就自己担着吧！”
那一刻，春桃如坠冰窟。
她明白了。
她不是得了恩典，而是成了一个随时可以被推出去顶罪的替死鬼。
想到病榻上咳血的母亲，春桃不禁悲从中来。
“你这是怎么了？”
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