他顿了顿，呼吸声粗重了一些。
“那句话……触动了我，不是因为它正确，也不是因为我突然相信了拯救，而是因为，它让我想起了很久以前的自己。那个年轻的我，也曾相信科学能拯救人类，也曾怀抱着让世界变得更好的热忱。虽然那份热忱后来被玷污、被扭曲、被我自己亲手埋葬……但它确实存在过。”
哈伯的声音里，第一次出现了一丝清晰的、兴致高昂的波动。
“所以，我提起了兴趣。我想看看，赫拉克勒斯，你喊出的这个‘拯救人类’，到底有多少分量。你的决心，到底到了什么程度。是不是像曾经的我一样，会被现实打磨，会被痛苦消解，会被绝望压垮。”
他抬起手，指了指周围这片海滨场地，指了指那些已经熄灭或还在微弱燃烧的火圈痕迹，指了指空气中早已飘散却仿佛仍有残留的氯气味道。
“我所有的攻击，”哈伯说，语气恢复了那种实验报告般的平淡，“爆炸、燃烧、毒气、电击、极寒……它们都不是为了杀死你。”
他看向赫拉克勒斯失去手掌的双腕。
“甚至最后分解你的手掌，也并非我的本意，那是在你扼住我脖子、濒死时刻的本能反应，我原本的计划里，没有这一招。”
赫拉克勒斯静静地听着，脸上的表情没有太大变化，只有眼神更加深邃。
“我制造那些攻击，”哈伯继续道，“是为了带来痛苦，不同的痛苦，烈焰灼烧的剧痛，毒气侵蚀的窒息与腐蚀，电流贯穿的麻痹与撕裂，极寒冻结的刺痛与麻木……我想让你体验这些。我想看看，在接连不断的、各种各样的痛苦折磨下，你那个‘拯救人类’的决心，还能不能坚持住。”
他的目光变得锐利了一些，仿佛穿透时光，看到了某些相似的场景。
“就像我一样。我曾经也有信念，有热忱，但现实给了我太多逼迫。战争的狂热，国家的号召，同僚的压力，妻子的死亡，战后的骂名，种族的歧视，流亡的孤苦……这些痛苦，这些遭遇，一点一点，逼迫我放弃了最初那个‘拯救人类’的信念，让我变得扭曲，变得愤世嫉俗，变得想用毁灭来证明些什么。”
哈伯的声音低了下去，带着一种深沉的疲惫。
“所以，我想逼迫你，赫拉克勒斯，用我制造的痛苦，
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