10月9日。
元山港外海。
正午时分，美军的扫雷舰队再次出动了。
方天朔站在港口残破的观察塔上，举起望远镜望向海面。昨天的炮击把观察塔炸塌了一半，他只能站在摇摇欲坠的残垣上观察敌情。
"一、二、三……"他默默数着远处海面上的舰影。
二十七艘！
比昨天多了整整十艘——那是从日本横须贺紧急调来的增援。
"他们这次学乖了。"身旁的崔英浩递过来一壶水，声音沙哑。昨天的炮击中，他被一块弹片划伤了喉咙，虽然不致命，但说话已经很费力了。
方天朔接过水壶，却没有喝。他的目光死死盯着那些扫雷舰的动作。
果然，美军这次变得异常谨慎。
二十七艘扫雷舰排成三道扇形队列，彼此之间保持着两百米以上的间距。它们以极慢的速度向前推进，每前进一百米就要停下来仔细探测，确认安全后才继续前进。
磁力探测器的灵敏度被调到了最高，任何可疑的金属信号都会被标记出来，然后由扫雷具逐一清除。
"他们在用时间换安全。"方天朔喃喃道。
这是正确的做法。
昨天的惨重损失让美军意识到，这片海域的水雷密度远超预期。与其冒险快速推进，不如稳扎稳打，一步一步清理出安全航道。
整整一个上午，扫雷舰队只向前推进了不到一海里。
然后，第一声爆炸响起。
"轰——！"
一艘扫雷舰触发了隐藏在淤泥中的沉底水雷，船身被炸出一个大洞，海水疯狂涌入。
但这次美军早有准备。周围的船只迅速后撤，救援艇以最快的速度赶到，把落水的水兵一个个捞起来。那艘受损的扫雷舰虽然无法继续作业，但在其他船只的拖曳下，缓缓向后方的安全海域撤退。
"没沉。"李福远从旁边爬上来，脸上带着失望的神色，"他们学聪明了。"
方天朔没有说话，继续观察。
下午三点，第二声爆炸响起。
这次是一艘扫雷舰的扫雷具触发了一枚锚雷，爆炸的冲击波把扫雷具炸得粉碎，但船身只受了轻伤。
下午五点，又一艘扫雷舰触雷。
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