们三三两两地聚在一起，低声交谈，开着粗俗但无恶意的玩笑，分享着不多的食物，或者只是疲惫地靠在墙边，闭目养神。
克劳德的到来起初并未引起太大注意。他今天穿着深色便装，外面罩了件不起眼的旧大衣，混在灰头土脸的工人中，并不显得特别扎眼。
直到他走到一个正蹲在地上，用一块黑面包蘸着热汤慢慢泡软的老工人身边，也学着他的样子在旁边一块还算干净的石头上坐下。
“老哥，这汤味道还行？”克劳德随意地问，目光落在对方那碗颜色寡淡、但热气腾腾的菜汤上，里面能看到几块煮烂的土豆和零星菜叶，油星确实不多，但至少是热的。
老工人抬起头，眯着有些昏花的眼睛打量了他一下。克劳德虽然衣着普通，但面皮白净，手指也干净，不像是干惯重活的。老工人脸上露出一丝疑惑，但还是瓮声瓮气地回答：“能填肚子，热乎。比在家啃冷面包强。就是……没啥油水，干一天重活，到下午容易饿。”
“工钱呢？按时发吗？”
“发，每天下工就发，现钱。不敢拖，上面查得紧。”老工人说着，小心地从怀里摸出一个小布包，打开一点，露出里面几枚硬币和几张皱巴巴的小额钞票。“就是……这点钱，买不了多少东西。家里好几张嘴等着，得精打细算。”
“听说工地有发手套和劳保？够用吗？”
“发是发了，一人一副粗线手套，穿不了几天就磨破了。安全帽……倒是有，但有些人嫌闷，不咋戴。灰制服看见了会训，但也不能一直盯着。”
“前些日子不是出了起重机那档子事么？吓人。现在管得是严了些，但谁知道能严多久。有些工头，为了赶进度，还是催得急，安全规矩……有时候顾不上了。”
克劳德点点头，表示理解。就在这时，旁边一个正在啃面包的年轻工人，似乎觉得克劳德有点面熟，又仔细看了几眼，突然眼睛一亮，手里的面包差点掉在地上。
“你……你是……鲍尔先生？！总署的鲍尔顾问？！”
他这一嗓子声音不小，周围几个正在吃饭休息的工人顿时都看了过来。目光齐刷刷地聚焦在克劳德身上。
“真是鲍尔先生！”
“哎呀，顾问先生怎么到这儿来了？”
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