掖好被角。
特奥多琳德全程没有醒来，只是在接触到温暖被窝时，发出了一声满足的叹息，翻了个身，将半张脸埋进枕头里。
克劳德站在床边，静静地看了她片刻。
炉火的光在她宁静的睡颜上跳跃，长长的睫毛在眼下投出扇形的阴影。
他俯身吻了吻她的额头。
然后他直起身，走到窗边，拉上了厚重的天鹅绒窗帘，将飘雪的夜色彻底隔绝。
他走回壁炉边的扶手椅坐下，没有离开的打算。
只是静静地坐在那里，听着炉火的噼啪声，听着雪球细微的呼噜声，听着床上传来的均匀呼吸声。
目光落在跳跃的火焰上，思绪却超越了这间温暖的卧室，超越了无忧宫，超越了柏林，俯瞰着1912年岁末的德意志帝国以及更广阔的欧陆舞台。
金融危机的惊涛骇浪已然平息，帝国经济的巨轮在修补后重新启航，虽然航速缓慢，但方向渐明。
以工代赈稳住了数百万家庭，社会秩序从崩溃边缘被拉回，街头不再有绝望的骚动，取而代之的是工地上的号子与逐渐恢复的市声。
总署从一个临时的权宜的扫地机构，成长为握有实权、令人畏惧也令人期待的怪物，其触角正试图伸向帝国更深的肌理。
军队在换装，在思考新的战术，年轻军官眼中燃烧着对变革与强盛的渴望。
议会即将复会，一场关于帝国未来宪政结构的暗战已蓄势待发。
外交上，奥匈的皇冠行动意外成功，带来了一个更集权、可能与柏林联系更紧密的中欧盟友，也刺激了巴黎的神经。
法兰西至上国在清理内患的同时，将目光投向了俄国和阿尔萨斯-洛林，新的博弈棋盘正在展开。
而那位身在波茨坦无忧宫的少女皇帝，在经历了一年的风浪与他的辅佐后，正悄然褪去最初的青涩与慌乱，眉宇间逐渐凝聚起柔中带刚的决断。
当然问题依然堆积如山
工业复苏乏力，财政压力巨大，社会矛盾只是缓和并未解决，保守势力盘根错节，外部强敌环伺，他推动的深层次改革每一步都如履薄冰……
但至少，这个冬天，柏林没有在饥寒与暴动中颤抖，商店的橱窗里亮起了节日的灯，孩子们在期待一份或许微薄却充满爱意的礼物，工人们在领取薪金后
本章未完，请点击下一页继续阅读！