如果约瑟芬不在，那些账本、那些订单、那些需要和人打交道的事情，她要怎么办？
“我……”她低下头，“我只是觉得……你读了那么多书，会那么多东西，不该一辈子困在这里，就为了……就为了这些鸡。”
“这些鸡怎么了？没有这些鸡，我们早饿死了。读书？读书能当饭吃吗？我父亲倒是读了半辈子书，最后呢？在印刷厂排了一辈子字，眼睛熬坏了，钱没攒下几个。我母亲更是一天学都没上过。能识字，能算账，能靠自己的手挣口饭吃，不丢人。”
“我不是说丢人……”亨丽埃塔急忙解释，“我是说……你可以有更好的……出路。总署那边，现在那位鲍尔顾问，他好像不看出身，只看能力。希塔菈以前只是个落榜的美术生，赫茨尔也只是个小军校教官，可现在……”
“那是他们。”约瑟芬打断她，“他们有他们的运气，有他们的本事。我？我就是个会写几个字、会算点账的瘸子。能和你一起把这个养鸡场撑下去，不让它倒掉，就算对得起我读的那些书了。”
亨丽埃塔不再说话了。她知道约瑟芬的脾气，看起来随和，其实骨子里比谁都倔。她认定的事，很难被说服。
两人默默地喝着热水。屋子里很安静，只有炉火偶尔爆出的噼啪声。窗外的天色越来越暗，风也更大了，吹得小屋的木板墙嘎吱作响。
下午，她们还是像往常一样干活。喂鸡，捡蛋，检查鸡舍。只是心情轻松了许多。约瑟芬甚至哼起了一首不知名的小调，虽然调子有些跑，但亨丽埃塔能听出里面的轻快。
晚上，雪果然下了起来。一开始是细密的雪粒，打在窗户上沙沙作响，后来变成了大片大片的雪花，在风中狂舞。
屋子里比白天更冷。她们早早地钻进了被窝。两张窄床并排靠墙，中间隔着一条狭窄的过道。为了省柴，炉子里的火已经压得很小，只留下一点微弱的红光。
黑暗中，亨丽埃塔能听见约瑟芬均匀的呼吸声，还有窗外风雪呼啸的声音。她缩在被子里，手脚依然冰凉，但心里却不像往常那样空落落的。
合同就在枕头边的抽屉里。白纸黑字，清清楚楚。
“约瑟芬。”她忽然小声说。
“嗯？”
“你睡着了吗？”
“
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