间里安静了几秒。窗外的柏林街道传来有轨电车的叮当声。
埃克哈德最终叹了口气，肩膀微微下沉。
“你说得对。我太……务实了。有时候会忽略这些。”
“务实没什么不好。”克劳德微笑，“只是要记住，人不是机器，国家也不是。我们需要在效率和象征之间找到平衡点。”
埃克哈德点点头，似乎接受了这个观点。但克劳德能看出，他心里还是有些不服气
为了转移话题，埃克哈德端起咖啡喝了一口，然后像是突然想起什么似的说
“说到务实……我这几天在整理一些旧文件，看到了一份关于火药供应的报告。挺有意思的。”
“哦？”
“嗯。是关于硝石供应的。你知道，我国大部分硝石依赖进口，主要从智利。报告里提到，一旦爆发大规模战争，海上运输线可能受到威胁。虽然我们有储备，但长期来看……”
他没有说完，但克劳德已经明白了。
硝石。
制造火药的关键原料。没有硝石，就没有子弹，没有炮弹，没有战争。
智利硝石。南美洲西海岸那片干旱的沙漠，出产着全世界最优质的天然硝石。
德国每年从那里进口数十万吨，通过漫长的海运线，绕过半个地球，运回汉堡、不来梅的港口。
开战后英国会站在哪一边？这个东西谁也说不准……
假设他们在对立面，他们的海军就会封锁北海，拦截每一艘试图进入德国港口的货轮。硝石供应会被切断，就像被扼住喉咙。
他当然知道这个。任何一个对一战有基本了解的人都知道。
但他一直刻意不去深入思考这个问题，因为它太致命了，而且，按照历史德国人会找到解决方案的。
哈伯-博施工法。
用空气中的氮气合成氨，再用氨制造硝酸，然后用硝酸制造火药。不需要智利的硝石，只需要煤炭、水和空气。
但问题是……效率似乎有点低
“我记得，巴斯夫公司好像在进行相关研究。合成氨工艺。”
“哈伯博士的项目？”埃克哈德点头，“我知道。总参谋部有人提过，说这是战略性的研究方向。但听说进展很慢，而且成本极高。实验室里能生产几公斤，和工业化量产是两回事。”
克劳德的头脑在飞速运转。
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