克劳德没有上前安慰，也没有试图阻止。
他只是静静地站在她身旁，将伞完全倾覆在她头顶，任凭冰凉的雨打湿自己的头发、肩膀和后背。
此刻，任何言语都苍白无力，唯有这沉默的遮蔽和这倾盆的泪水，才是对逝者和生者最真实的祭奠。
艾莉嘉恍惚间，透过朦胧的泪眼和雨幕，她看到的不是眼前这冰冷的石碑和沉默的男人，而是更早一些时候，另一个克劳德。
先是在科赫咖啡馆的偶遇，与对方交谈甚欢
当时的克劳德不像现在这样，他就像一个寻常的学者或是小说家，气质文雅，谈吐有趣
又是在某次沙龙上，灯光璀璨，衣香鬓影。
那时的克劳德·鲍尔也不像现在这样，他穿着合体的礼服，在人群中并不特别起眼，却又奇异地吸引着她的目光。
他听人说话时很专注，眼神清澈，偶尔微笑起来，会让人觉得温暖
后来，又是几次不期而遇的场合
宫廷画展的角落里，剧院休息室的阳台上，她曾鼓起勇气，试图与他交谈。
她谈论她喜欢的画家，说那些浓烈或清淡的色彩；她抱怨柏林的天气，也偷偷观察他听到有趣事情时微微上扬的嘴角。
那时，她心里藏着一点连自己都不太敢深究的悸动。
他是特别的，和她见过的所有年轻容克军官或贵族子弟都不一样。
他眼里有远方，有她看不懂但觉得明亮的东西。
再后来，消息灵通的上流社会开始流传关于鲍尔顾问的种种传闻，好的，坏的，离奇的。
父亲书房的灯亮到更晚，眉头锁得更紧，有时会对着某个方向出神。
她问过母亲，母亲只是摇头，温柔地抚过她的头发：“艾莉嘉，那不是你该关心的事。”
但她能感觉到，有什么东西变了。克劳德·鲍尔这个名字，渐渐和公务、机密、陛下的奇思妙想联系在一起，离她少女时代的那些朦胧遐想越来越远。
直到昨夜。直到父亲在生命的最后时刻，独独留下了他。
直到此刻。直到他在父亲墓前，用这样一个或许善意的谎言，试图缝合她破碎的心。
那一点曾经朦胧的、带着距离欣赏的爱慕，早已在现实面前化为了泡影。
他们之间，早已隔着一道名为帝国的鸿沟，父亲用一生丈量，最
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