门被轻轻推开一道缝时，姜令仪正将一块干净的布巾递给阿臭，让他擦擦脸上的污痕。
九霄则抱臂倚在窗边，身影大半没在阴影里，只有侧脸被窗外微弱的雪光勾勒出冷硬的线条。
来人显然没料到屋里除了阿臭还有旁人，推门的动作僵在半途，整个人都瑟缩了一下。
是那白衣帷帽女子。
她手里紧紧攥着个用旧布裹成的小包，指尖都泛了白。
“我，走错了。”
她声音细弱发颤，像受惊的雀儿，帷帽的薄纱随着她后退的动作轻轻晃动。
“是来看阿臭的吧。”姜令仪温声开口，打破了僵持。
她敏锐地察觉到，这女子甫一照面，目光就在自己和九霄身上惊慌地扫过，尤其在触及九霄时，肉眼可见地畏缩。
“我看这孩子没饭吃，过来瞧瞧。娘子也是心善，来给他送吃食？”
姜令仪平和的话语似有安抚之效。
白衣女子紧绷的肩背稍稍松缓，犹豫着点了点头，声音依旧低微：“是，想着他怕是饿着，带了几个馒头，一点干菜。”
她将手里的布包往前递了递，动作带着迟疑，目光却瞟向姜令仪，仿佛在寻求许可。
还是热乎的。
姜令仪对缩在角落的阿臭温言道：“是给你的，接着吧。”
阿臭接过干脆地道了声谢，便一个人坐在角落里吃起来。
白衣女子似乎松了口气，目光落在姜令仪娴静的面容上，带了几分怯生生的探究与羡慕。
“娘子今晚好厉害，竟然懂那么多，像是行家。”
姜令仪笑着摇头，“不过是闲时多翻了几本杂书，纸上谈兵罢了。”
她不着痕迹地转了话头，问：“还未请教娘子如何称呼，此行是要往哪里去。”
“我叫阿湘。”女子顿了顿，声音压得更低，“原是宫中尚服局的制容匠，专司为妃嫔宫女们修容理妆。一年前，宫里走了水，我面容受了损，便出来了，想去北边投奔我阿姐。”
她说着，不自觉抬手，指尖隔着薄纱轻触脸颊的位置。
“宫中”二字入耳，姜令仪心口莫名一紧，指尖无意识地收拢，攥住了袖口。
九霄看出了她的紧张，疾步走来，冲阿湘道：“既送完了姑娘请回吧。”
生硬地转折，眉峰蹙起，语调冰冷。
“好，我，这就走。
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