面的炭正烧得通红，发出噼啪的声响。窗户糊着厚厚的麻纸，此时正被风吹得不断鼓动。
“贵人恕罪，北疆小站，条件简陋……”老吏搓着手，有些不安。
“无妨。”李若雪打断他，“送些热水上来即可。”
老吏连连应声退下。李若雪走到窗边，用指尖戳破一小块窗纸，透过孔洞向外望去。
天地间只剩黑白二色。雪越下越大，密密麻麻的雪片在风中狂舞，将远山、近树、道路全部吞没。这景象让她想起离京那日——也是这样一个雪天，只是京城的雪是柔软的、矜持的，落在琉璃瓦上悄然无声；而北疆的雪是粗砺的、狂暴的，像是要把一切都重新掩埋。
父皇最后的话还在耳边，每个字都清晰如昨：“去北疆看看，替朕看看那边的将士，问问他们军饷可足，冬衣可暖。”
话说得冠冕堂皇，殿上群臣俯首称是。可他们都知道，这不是巡视。一个公主，无诏令，无仪仗，只带十二名护卫“北上省亲”——省的是哪门子亲？她的外祖家早在十五年前就败落了，北疆并无亲人。
玉玺上的磕痕一旦出现，就不会消失。而她现在离那方玉玺，已经隔了千山万水。
炭火的热气渐渐在房中弥漫开来。李若雪解开厚重的斗篷，露出里面素青色的锦袍——没有绣凤，没有纹龙，简单得近乎寒酸。这是她自己挑的，离京前一夜，尚服局送来三箱衣物，全是按公主规制制作的华服。她只看了一眼，便让人退回去，只从旧衣中拣了几件最朴素的。
“殿下，这是要与陛下置气吗？”贴身侍女云裳当时轻声问。
李若雪没有回答。她不是置气，是明白了一个道理：当你在悬崖边上时，身上挂的珠宝越多，坠落得就越快。
门外响起敲门声，老吏送来了热水。一个豁了口的陶壶，一只粗陶碗。李若雪倒了半碗，热气蒸腾而上，模糊了她的视线。
晚饭时，陈肃亲自送餐上来：一碗羊肉汤，两块烤得焦黄的馍。汤里飘着几片薄薄的羊肉，更多的是萝卜和白菜，油星稀少，但热气腾腾。
“殿下将就用些。这地方偏僻，食材有限。”陈肃低头道，声音里有一丝不易察觉的歉意。
李若雪接过碗：“你们也去吃吧，不必守着我。”
陈肃
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