新年一开始的聚会，课长自掏腰包，请部门里的大家一起去吃饭。聚餐之后，又一起去了卡拉OK。喝醉了酒的男性们，借着酒劲儿，姿态放浪形骸，课长更是不客气的说她们几个女职员是“赶上了行情最好的时代”。
“接下来可就未必如此喽！”课长的话，宛如酒后的狂言。
当然，等到聚会结束，从卡拉OK包厢里离开，一切自然而然，一笔勾销。无论是被当面挖苦的女职员，还是自己说自己不容易的男职员，失了态的人，不会因为自己的失态感到尴尬，见证了这样的失态的人，也要极力忘记那时所看到的一切。
课长说她们是赶上了行情最好的时代，或许也没有说错。只不过，赶上了这个好行情的，不仅只有她们这几个花瓶女职员。
课长的话，让小山美穗想起了老家的青花鱼大家族，想起正月里因为一份庆幸和一点置身事外的幸灾乐祸而感到释怀的长辈们。
她忍不住想，真的有人完全与这个时代无关吗？
新一年开始，要不了多久，新的职员就要被招进公司里。小山美穗入职的时候，连她这样打杂的办事员，确定入职时，都收到了公司附送的小礼物，一张面值不算小的香水礼券。
而在小山美穗入职的第二年，新进公司的职员，得到的入职礼物又丰富了一些。
今年的新职员们，就不再有这样的福利。
没有了入职福利，初入职定的工资也没有那么高，连已就职的上班族们，今年的工资涨幅连百分之五都没有。
时代景气的时候，就算自己没有在这个时代里大展拳脚，也还是感受过时代那目眩神迷的光扫过自己脸庞的感觉。假如时代景气时，连这样的自己都能感受到其中一角，那么，小山美穗不能不去想，当不景气的时代降临之后，会是怎样。
新年之前，小山美穗买来一打明信片，给亲友们寄出贺年卡。新一年之始，从老家回到东京以后，信箱里便也会塞满来自亲友们的贺年明信片。
去年，在准备寄给朋友们的贺年明信片时，小山美穗不免又想到章子。要是被人知道，她如此频繁的想起章子，或许会觉得她很烦，觉得她装模作样。可是，
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