廊桥的残骸里，另一个藏在碎石滩边缘那堆矿车残骸后面。所有哨兵都带着从车上卸下来的步枪，弹药虽然是紧着用的，但每个人至少分到了一个满弹匣。青蛇检查完所有哨位之后，把领口拉紧了一点。他靠在矿道入口的混凝土断面上，给自己卷了一根烟，烟丝是六号堡地下农场里自己种出来的烟草，味道比旧世界的烟丝更冲，更呛，但对他来说刚好够提神。他把烟雾从鼻孔里喷出来，在灰黄色的天光下慢慢扩散。
老彪从医疗区走出来，光头上一层细密的汗珠。他蹲在虬龙面前，手里端着一碗热汤。汤是老彪自己煮的——用压缩蔬菜干、几块切碎的肉干、一小撮粗盐，在医疗区角落那台电热炉上煮了小半个钟头。汤面上浮着一层薄薄的油花，在应急灯的灯光下反射出淡金色的光泽。
“吃点。”老彪说。虬龙没有睁眼。他把碗搁在虬龙手边的地上，蹲在那里停了一会，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰尘。他往矿道里走了几步，找到正坐在休息室门口抱着小丫的茱莉亚。他把碗重新端起来，递给茱莉亚。“他不吃。”
茱莉亚把小丫轻轻放在休息室里的毯子上，从老彪手里接过碗。搪瓷的碗边缘磕掉了几块瓷，露出下面黑色的铁胎。热汤的温度透过搪瓷传到她手心里，把她的掌心焐热了。她端着汤走到虬龙面前，蹲下来。
“虬龙。”她叫他的名字。
虬龙睁开眼睛。他看到的是茱莉亚——黑栗色的长发散在肩头，碧绿色的眼眸在应急灯的微光中看着他，手里端着一碗还在冒着热气的汤。她把碗沿靠在他嘴边，微微倾斜，让汤水刚好碰到他干裂的嘴唇。
“喝几口。你嘴唇都裂了。”
他低头喝了一口。然后从她手里接过碗自己拿着，又喝了几口。汤是咸的，带着变异兽肉特有的微微酸味，热度从喉咙一路滑到胃里，把他空了大半天的胃壁撑开了一点点。他没有把汤喝完——大概喝了小半碗，就把碗搁在了膝盖上。他的眼睛已经闭上了。呼吸从沉重慢慢变得绵长，身体靠着混凝土墙壁一点一点地往下滑，最后把头歪在了墙角。他睡着了。
茱莉亚轻轻把他膝盖上还搁着的半碗汤端走，放在旁边的地上。然后在他身边坐下来，把后背靠在同一个墙
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