之间,画了一道横线,把五个实验体的序列比对结果,用铅笔写在便条纸上。他推了一下歪掉的眼镜框,镜片上倒映着区熔提纯炉暗红色的工作指示灯,还有墙壁上那些密密麻麻的基因图谱,对蹲在实验台旁边用电烙铁焊接储能片引线的老凯说:
“冯·诺门在设计C类产品时,为了节省研发时间,在前几个实验体身上,使用了同一套经过铁尾项目验证的启动子模板。C-001到C-006的寿命锁植入位点,都在这套通用序列的下游,他把通用序列当成了插座的零线——不管插座上插的是哪种型号的电器,零线都是同一根。戴克的C-007虽然经过了二次基因重组,但寿命锁上游的启动子核心区域,仍然是从这套通用序列里继承的。”
老凯把电烙铁搁在烙铁架上,用围裙擦了擦手上的松香粉末,走到托马旁边,仰头看着墙上那些他只能看懂一半的图谱。
他在五号堡地下工厂待了太多年,对那些用工业标准绘制的机械图纸了如指掌,但基因序列图谱上的那些ATCG字母,对他来说和天文台的星图一样陌生。
不过他从托马的语调里听出了某种东西——和托马在矿洞里发现高纯度单晶解理面时的语气一模一样。
“也就是说,如果能把这套通用序列里的某些部分提取出来,做成药给戴克用,就能把他那个什么锁撬开?”他问。
“不能撬开,但可以暂时抑制寿命锁的磨损速度。”
托马从工作台上拿起一支小型移液器,用移液器尖端在C-007图谱上那片被红笔圈过的位置轻轻点了一下,
“寿命锁的本质,是冯·诺门在端粒末端转移酶的启动子序列里,插入了一段能被特定蛋白识别,并持续抑制表达的调控元件。每次戴克动用基因能力,这段调控元件就会发出一个级联信号,通知细胞核里的端粒末端转移酶,把表达量往下调一个固定的幅度。通用序列里有一段在C-001到C-006实验中已经被证实,可以竞争性结合同一个调控蛋白的短链核酸片段,这段片段如果被合成出来,并注入戴克体内,可以在一定时间内,抢在调控元件之前把调控蛋白结合掉——让调控元件暂时没有靶点可用,端粒末端转移酶的表达量,就不会因为动
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