前厅巨大的水晶吊灯下。
三张铺着雪白桌布的大圆桌上，摆满了国宴级别的硬菜。葱烧海参浓油赤酱，松鼠鳜鱼外酥里嫩，清汤燕菜冒着热气，每一道菜搁在外面，都是老饕们排着队求也求不来的珍馐。
可圆桌周围坐着的归国科学家却连筷子都没动几下，偌大的宴会厅里，只有偶尔碰响的瓷器声，气氛沉闷。
一位年过半百的物理学家靠着椅背，脸色灰暗。
两个多月的海上颠簸，早把他的胃折腾坏了。他颤着手夹起一块葱烧海参，刚咽下一半，胃里猛地一抽。满桌浓油赤酱的家乡菜，硬是咽不下去。
一旁的年轻学者也捂着嘴，强压下反胃的感觉。
四周的随行干部看得暗自焦急，这可是政务院特批的接风宴，最高规格的接待，要是客人们一口吃不下，这接风宴不成了笑话？
霍青岩端坐在主桌，把众人的反应看在眼里。他没有催促任何人动筷，只是抬起手，冲站在墙边的人员打了个手势。
“撤热菜，上点心。”
主管干部闻言，额头冒汗。这中途换菜风险极大，但他不敢违背霍老，只能挥手让服务员照做。
一盘盘名贵的热菜被撤下。换上来的，是几个连花边都没有的白瓷盘，素净得扎眼。
左边，是切成两寸见方、黑白相间的山药枣泥凉糕，盘底还冒着丝丝寒气。右边，是海棠花形状、微微透着玉色的澄沙定胜糕，热气腾腾。
没有花哨的雕工，没有名贵海味的排场，素净得甚至有些单调。
主管干部站在角落眉头紧锁，接风宴要是砸了，后面的工作根本没法开展，沈师傅端上这两盘素糕，简直是在走钢丝。
坐在主桌的一位白发苍苍的老科学家，是空气动力学领域的泰斗。
他低头看着面前那盘冒着寒气的凉糕。没有闻到任何油腻的荤腥味，反倒有一股极淡的泥土芬芳和红枣的甜香飘过来。那是属于北方大地的味道。
他拿起筷子，手微微发抖，夹起一块凉糕，送入口中。
牙齿咬合时没有一丝阻碍，铁棍山药的绵柔瞬间化开，金丝小枣的纯甜直接沁到嗓子眼，胃里那股翻腾的燥气顿时平复不少。没有工业白糖的甜腻，全是食材从土里长出来的本味。
他停止了咀嚼，猛地闭上眼睛。
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