朱敛站起身，战靴踩在地砖上，发出沉闷的声响。
他一步步走到大堂的门口，目光越过破败的院墙，看向远处那座满目疮痍的宜州城，看向那些在废墟中翻找着草根和树皮的饥民。
“你以为朕刚才为什么拦着你，不让你去追杀罗汝才麾下的那些溃兵。”
“因为他们不是真正的贼，他们是饿极了的百姓。”
朱敛猛地转过身，抬手指着门外的方向，声音陡然拔高，透着一股直击灵魂的悲凉与威严。
“六十万石粮食，听起来是个天文数字。”
“可你算过没有，如今这陕西、山西两地，连年大旱，赤地千里。”
“那些因为吃不上饭而背井离乡、沦为流民的百姓，有多少。是两百万，还是三百万。”
“你那十万石粮食，能喂饱军队，可你能喂饱这几百万张嗷嗷待哺的嘴吗。”
“若是不能赈济灾民，你今日杀了一个罗汝才，明日就会钻出十个王嘉胤，你杀得完吗。”
“大明的刀枪，是用来保家卫国的，不是用来屠戮自己子民的。”
字字如刀，句句泣血。
洪承畴呆呆地跪在那里，嘴唇剧烈地颤抖着。
他看着眼前这位身披金甲的年轻帝王，心中那股一直被残酷现实压抑着的某个角落，突然被狠狠地撞击了一下。
原来如此。原来皇帝从一开始，就没打算用纯粹的杀戮来平息这场叛乱。
这份气度，这份将数百万反贼视为子民的胸襟，简直前所未见。
“臣……臣懂了。”
洪承畴眼眶泛红，猛地将头重重地磕在地上，声音中带上了前所未有的狂热与心悦诚服。
“陛下有此等尧舜之仁，实乃天下苍生之大幸。若这六十万石粮食是用来赈济灾民、以绝叛乱之根源，那臣……臣愿意去试。”
他深吸了一口气，强行让自己冷静下来，快速盘算着湖北那边的局势。
“荆襄之地的粮商，底蕴深厚，存粮极多。只要有利可图，他们连祖宗的坟地都敢卖。只是……”
洪承畴面露难色，眉头紧紧拧成了一个川字。
“只是要在半个月内筹集六十万石，这几乎是要掏空他们现有的全部底仓。这帮奸商必定会坐地起价，狠狠宰我们一刀。”
“价格，恐怕会高得离谱。臣能想办法拉下这张脸去跟他们周旋，去威逼利诱，可这需要砸进去的白银……”
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