走到堂屋正中的那张紫檀木太师椅前，抖了抖衣摆，大刀金马地坐了下来。
“朕这次南下，是微服私访。”
他那双深邃的黑眸盯着马鸣佩，仿佛能看穿对方内心的每一个角落。
“朕不希望这扬州城里，有任何人知道朕已经到了。”
朱敛的语气很淡，但每一个字都像是一把重锤，砸在马鸣佩的心口。
“所以，朕让赵率教带人接管了你的府邸。”
他微微前倾着身子，双手随意地搭在椅子的扶手上。
“从现在开始，这马府上下，连一只鸟都飞不出去。”
“你，没有问题吧。”
马鸣佩闻言，本能地打了个寒颤。
他这才反应过来，刚才门外那震耳欲聋的巨响和那股冲天的杀气，竟是来自名震天下的悍将赵率教。
“微臣不敢。”
马鸣佩咽了一口干涩的唾沫，连连躬身作揖。
“陛下深谋远虑，微臣定当谨遵圣意，绝不敢走漏半点风声。”
他现在只求能保住项上人头，哪里还敢有半分知府的威风。
朱敛收回目光，手指在红木扶手上轻轻敲击着。
“既然没问题，那就给朕说说这扬州城的事情吧。”
朱敛抬了抬下巴，示意马鸣佩站在下面回话。
“朕要听最真实的情况。”
“现在这扬州府，治下的人口、土地，是个什么光景。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“还有这里的商业，以及最重要的，税收情况。”
马鸣佩听到“税收”二字，眼角不易察觉地抽搐了一下。
但他不敢有丝毫迟疑，只能硬着头皮开始汇报。