裴庭宴自廊下踱出。
身后小厮撑开伞。
他在沈云初面前站定，伞面微倾，挡去斜飘的雨丝。脸上带着惯常的笑，目光在她脸上停了停。
“长公主府递了帖子，要见嫂嫂。”
沈云初抬眼，一滴雨水顺着睫毛滑下。
“是。”
“这已是本月第三回了。”
裴庭宴目光落在她被雨水润湿的唇上。
他温和地笑着：“嫂嫂守寡三年，又年轻，总这般频繁出入长公主府，恐惹闲话。”谁不知道大长公主在府中养了不少男宠，其中不乏勇武将士、白面书生和下九流戏子！
似乎不好妄议长公主府，裴庭宴话锋一转：“冬日冷，嫂嫂才伤病痊愈不久，恐怕不适宜外出。”
“外头是冷。”
沈云初没看他，只望着伞缘连绵滴落的水线。
“可清梧院里也未必暖和。炭是潮的，点起来呛人。膳是臭，入口能去了半条命。前些日子我高烧不退，侯府连个大夫都不愿请。若不是长公主心善收留，我怕是早已病死在清梧院。”
雨砸在伞面上，噼啪作响。
裴庭宴脸上的笑意淡了。
他盯着她，看了好一会儿，眸色沉了沉。半晌，他才开口：“嫂嫂这是在怨我？”
“不敢。”沈云初收回目光，望向远处雨幕中灰蒙蒙的屋脊，侧脸线条在氤氲水汽中显得清冷，“我不过是个闲人，苟活着便该知足，不是么？”
言罢，不再多言，只对他略一颔首，便转身步入雨中。
裴庭宴望着沈云初的背影消失在廊角，静默片刻，转身朝慈安堂走去。
太夫人余气未消。
裴庭宴坐下，接过张嬷嬷递来的茶盏，往太夫人跟前推了推：“母亲，大厨房的下人都是听您的，糊弄不了大嫂。况且，母亲不是答应过，兼祧两房在即，不再为难大嫂的吗？”
“……你当真想妥了？”太夫人静了静，才开口，“一年前我同你提兼祧两房，你当场翻了脸，说绝无可能。如今怎的改了主意？”
“此一时，彼一时。”裴庭宴道，“兼祧，是眼下最稳妥的法子。”
太夫人没立刻接话，端起茶盏，慢慢抿了一口。
“先前程韵自作主张，在她面前试探过继一事。她不识好歹，竟然诅咒策儿养不大！当初，若非摄政王待她……侯府才不嫌弃她是个孤女，她现在倒想大归了！”
“她走不了。”
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