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“阿护，”他对妻子说，“带他进屋吧。起风了。”
妻子站起身，朝孙子走去。
她牵起那只小手，走进屋里。
院子里只剩下向德宏一个人。
夕阳落下去。天彻底黑了。
妻子从屋里出来，在他身边坐下。
两个人谁也没有说话。
海浪声远远传来，一下一下。
“我要出一趟远门。”他终于开口。
妻子看着他的侧脸。
“去哪里？”
“中国。”
妻子沉默。
她当然知道这意味着什么。上一次去中国的那些人，有几个回来了？林义走了，至今没有消息。那艘船，那些人，像被大海吞了一样。
“什么时候走？”
“后天夜里。”
妻子点了点头。
她没有哭。她的眼眶甚至没有红。
她只是站起身，走进屋里。
过了一会儿，她出来，手里多了一个包袱。
她把包袱放在他脚边。
“这是换洗的衣裳。这件厚实，海上风大，穿上暖和。这是干粮，我烙了十个饼，够吃五天。这是药，金创药，万一路上受了伤，赶紧敷上。这是火折子，用油纸包了三层，不会受潮。”
她一件一件指给他看。
向德宏看着那个包袱，喉结动了动。
“你不问我为什么？”
妻子在他身边坐下。
“问了又能怎样？你是琉球的官，琉球的事，比咱们家的事大。”
她顿了顿。
“我只求你一件事。”
“你说。”
“活着回来。”
向德宏看着她。
月光很淡，可他看得清她的脸。那张脸上有细纹了，眼角有皱纹了，鬓边也有白头发了。
二十三年。
二十三年，她从那个羞得不敢抬头看他的少女，变成现在这个替他缝衣裳、烙干粮、准备金创药的女人。
他忽然发现，他已经很久没有好好看过她了。
“我答应你。”他说。
他握住她的手。
那只手很粗糙，指腹上全是茧子。那是缝衣裳磨的，是做饭磨的，是这些年一个人撑起这个家磨的。
她没有说话。只是反握住他的手。
——那天夜里，向德宏没有睡。
他坐在书房里，点着灯。
桌上铺着一张纸。墨磨好了，笔也蘸饱了。
可他迟迟没有落笔。
他不知道该写什么。
写“我走了”？她已经知道。
写“别担心”？怎么可能不担心。
写“等我回来”？他不知道自己能不能回来。
他想
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