德宏听不懂。他站在那里，不知道该说什么。船主接过话来，用日语和那人说了几句。那人的声音顿了一下，然后又说了什么。船主又回了几句。两个人隔着海面一来一往地说着，像在打一场看不见的仗。船主的声音越来越急，那人的声音越来越慢。
然后那人点点头，转身消失在船舷后面。过了一会儿，船舷上放下来一条绳梯。那绳梯很长，一直垂到海面上，在风里晃来晃去，像一条蛇。
船主转向向德宏。他的眼睛有些红。
“大人，他们是英国商船。从上海来，去横滨的。他们说，可以带我们一程。”
向德宏看着那条绳梯，看了很久。那绳梯在风里晃着，一下一下的，像在招手。可他没有动。他被骗过太多次了。那些船，那些灯，那些喊话，最后都变成了枪声和炮弹。
“他们为什么要帮我们？”
船主又和那人说了几句。那人回答了什么，声音从喇叭里传出来，嗡嗡的，听不太清。船主转过头来，脸上的表情很奇怪。不是高兴，也不是不高兴，是一种说不清的东西。
“他说，他们收到了什么电报。说这片海上有琉球人在逃难，让路过的商船注意一下。至于谁发的电报，他也不知道。”
向德宏愣在那里。电报。谁发的？是格洛弗？还是阿斯特顿？还是那些他连名字都叫不上来的人？他站在那里，看着那条绳梯，看着那面英国旗，看着那个戴眼镜的白人。
“他还说了一句。”船主的声音更低了，低得像蚊子叫，“他说，电报上只有一句话——琉球还有人活着。”
向德宏的手猛地攥紧了船舷。指甲陷进木头里，扎得生疼。他站在那里，一动不动。风从海面上吹过来，灌进他的衣领，冰凉冰凉的。可他的胸口是热的。那里有两块玉，一凉一温，还有一张纸。毛凤来的信。他忽然想起毛凤来最后写的那句话：“弟不能亲眼见之，然心向往之。”毛凤来看不见了。可有人看见了。有人在那片他们看不见的地方，替他们说话。有人在那片他们听不见的声音里，喊他们的名字。
他转过身，看了一眼郑义和那几个武士。他们站在那里，看着他。他们的脸上全是水，衣服都湿透了，嘴唇发紫，眼睛发红。可他们的眼睛是亮的。和郑义的眼睛一样
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