起来不到琉球本岛的十分之一。”林世功说，“大多是荒岛，没什么人住。种不了庄稼，停不了大船。岛上的人连吃的都得从本岛运过去。那些岛上连一棵像样的树都没有，风一刮，沙子满天飞。”
林义沉默了。他看着桌上那团报纸，看了很久。“那他们拿这几个岛换什么？换朝廷承认日本吞了琉球本岛？”
林世功点头。“换的是承认。日本要的是法理。一签字，日本吞并琉球就有了‘合法’的依据。这不是分岛，这是卖国。卖的是琉球的国，也是中国的脸。日后史书上怎么写？这样对待自己藩属，的确让人寒心哪。”
向德宏没有说话。他走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在那里，望着外面灰蒙蒙的天。街上有一个卖烤红薯的，推着车，吆喝着走过。热气从炉子里冒出来，白白的，在风里散开，像叹息。那叹息声很轻，可向德宏听见了。
“大人，”林世功走到他身后，“我们怎么办？”
向德宏没有回头。“去总理衙门。递请愿书。把分岛方案的弊端写清楚。让他们看看，他们在做什么。让他们看看，那几个荒岛值不值得。让他们看看，五百年的忠心换来了什么。”
林义拄着木棍站起来。“我陪您去。”
“我也去。”林世功说。
向德宏转过身，看着他们。林义的眼睛很亮，林世功的眼睛也很亮。两个人的眼睛都亮着，和那天夜里在那霸港一样亮。
“好。”向德宏说。
那天夜里，他们开始写请愿书。向德宏写，林世功写，林义也写。阿勇和阿力磨墨、裁纸。郑义出去打听总理衙门什么时候开门，哪个官员值日。他们忙了一整夜。灯油添了三次，墨磨了五回。
向德宏反复修改自己上次撰写的请愿书。他不想再一条一条地罗列那些荒岛的弊端了——该说的已经说了，该写的已经写了。他只想重申一点，也是最要紧的一点。
“琉球遗民流落四方。福州、北京、天津，皆有琉球人在跪、在求、在等。分岛方案一签，琉球遗民之心尽寒。民心一失，再难挽回。朝廷失琉球，非失一地，乃失天下藩属之心。”
他写完了这一条，搁下笔。他不想再写了。他知道，写得再多，不如这一条重。民心。藩属之心。
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