“咚——！”
沉闷。
悠长。
顺天府承天门楼上的那口青铜古钟，发出了一声足以撕裂漫天风雪的恐怖轰鸣。
三个粗壮的太监，光着膀子，浑身冒着热气，抱着那根腰粗的撞木，不要命地往钟体上撞去。
“咚——！咚——！”
钟声犹如汹涌的暗流，顺着紫禁城的夹道，漫过汉白玉的台阶，向着整座金陵城疯狂扩散。
整整三十三下！【据说要敲三万下！】
这是大明朝最高规格的丧钟。
皇帝，龙驭宾天。
奉天殿前的广场上，风雪肆虐。
满地积雪已经被踩得泥泞不堪。
大明朝的文武百官，乌压压地跪伏在广场上。
没有绯红的官服，没有象征着权力的乌纱帽。
入眼之处，满城缟素！
所有人都换上了粗糙扎人的未漂白麻布丧服，冷风顺着宽大的袖管往里灌，冻得这群平日里高高在上的大人们浑身发抖。
文臣的最前列。
内阁首辅沈煜双膝跪在青砖上。
他那把形影不离的紫竹折扇合拢，插进腰带侧面。
旁边就是靖国公、户部尚书周闻。
两人微微低着头。
视线落在面前一寸的积雪上。
谁也没有看谁。
但他们心里清醒。
假的。
这丧钟，这缟素。
全都是那个躺在后头喘着粗气的老头子，亲手布下的一局弥天大谎！
但戏，得演足。
“爹啊——！！！”
一声凄厉到了极点的悲嚎，从奉天殿的最高阶上轰然炸响。
朱高炽。
大明的皇太子。
他身上披着斩衰丧服，庞大臃肿的身躯此刻剧烈地哆嗦着。
他猛地扬起双手，重重地拍在大腿上，腰背不可遏制地弯曲下去。
“砰！”
一头狠狠撞在结冰的汉白玉地砖上！
他没有收力。
“爹——您怎么就抛下儿臣走了啊！”
眼泪混合着浓黄的鼻涕，毫无形象地糊了满脸。
他是真哭。
哭得肝肠寸断，哭得几欲昏厥。
满朝文武以为他是在哭先帝驾崩。
但沈煜和周闻知道。
这胖子是在哭他那个心狠手辣的爹，也是在哭自己即将被逼着举起屠刀的命运。
老头子命悬一线，还要拿这大明朝最核心的皇权做饵。
逼着他这个生性仁厚的太子，去亲手斩下亲弟弟
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