得羞赧泛红，随即认真道，“家里已经帮衬我许多，我实在不能再索取无度。”
这话在她心里转了一圈，终究没说出口。眼前是她嫡亲堂兄，血脉相连，有些实话即便在理，说出来反倒生分，平白显得外道。
周启文深沉一叹，垂眸片刻，亦正色道，“素裳，无论何时，你都别忘了，你姓周！”
他抬眼凝望着眼前的堂妹，心中微涩。从前那个从容大方的姑娘，如今竟这般小心翼翼，难道境遇磋磨，当真能改变一个人的性情？
“你是周家的大小姐，这一点，永远不会变。不必觉得亏欠，家里帮你，只因你是周家的人，只管坦然接受便是。”
周素裳沉吟片刻，还是轻轻摇了摇头，“大哥，我虽是周家女儿，可如今已是李家妇，名头上早已冠了李姓。
我不是孤身一人，我身后还有李家一大家子。我不能拿着周家的情分与实惠，去填李家的窟窿。
我既是周家一份子，也是李家一份子，李家的前程，我可以自己拼、自己挣，却不能拖着周家一同受累。所以大哥，便是至亲，也该亲兄弟明算账，这话放在我身上，一样适用。”
周启文听了，一时竟无言反驳。他明知堂妹说得在理，心底却终究不赞同，张了张嘴，终是无奈一笑。
“罢了，我说不过你。既然你执意要亲兄弟明算账，那便按规矩来，该是多少便是多少。等庄子建好，银钱若有结余，我再一并结算给你。”
“可是……”周素裳还想推辞。
周启文抬手拦住她，语气带着几分不容分说的坚持，“你不愿占娘家便宜，难道娘家就忍心占你的便宜不成？”
两人说着话，周素裳又开口问道，“那大哥打算几时回青石镇？前几日我们是赶着牛车来的，回去时只剩我一人，他们都留在铺子里忙活，我正发愁，不知该怎么独自赶牛车回去。”
话音刚落，她便想起上回翻车的狼狈经历，不由得浑身一僵，下意识缩了缩肩，轻轻抚了抚袖下已然竖起的汗毛。
周启文见她这般模样，只当是天冷气寒，便道，“明日让来福把粮食帮着卖了，后日便叫他赶车送你回去。时辰不早了，你先回去歇息吧。”
说罢便唤来一旁候着的来福，“来福，送大小姐回去。”
“
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