越是昏暗。
焦糊味混合着地牢特有的阴冷潮气，扑面而来。
蒋斌心头一凛，连忙抓起盏琉璃灯，快步跟上。
行至那间囚禁沈持盈的密室铁门外，桓靳却骤然顿住脚步。
铁门虚掩着，门上还残留着高温灼烧后的痕迹，令人心惊。
桓靳大掌悬在半空，却迟迟没有落下去。
蒋斌满面惭愧，压着声线道：“尚未请示圣听，臣等不敢冒犯皇后娘娘，故而密室内…仍维持原状。”
“也未曾让仵作入内查验，但臣远远观望，身形骨骼…确与娘娘大致吻合。”
此话一出，桓靳反倒果断地推开了大门。
仵作未验，一切未成定局，说不定，死的人不是沈持盈。
门轴发出刺耳的摩擦声。
密室内，一片劫后狼藉。
墙壁熏得乌黑，空气中弥漫着浓烈到令人作呕的焦臭。
而那张以精铁暗轨固定、无比坚实的罗汉床，已烧得只剩焦黑的框架。
床榻之上，赫然躺着一具蜷缩的、焦黑可怖的尸骸。
桓靳身形几不可见地晃了一下。
他像是被无形的线牵引着，缓缓挪步上前。
每一步，都似踩在刀尖上，又似拖着千钧重镣，沉重得抬不起脚。
那具焦尸遭受烈火焚烧，早已面目全非，浑身上下没一寸完好皮肉。
昔日绸缎般的乌发，只剩几缕蜷曲焦枯的残絮，黏在漆黑的头骨上。
唯有那大致的身形轮廓，确如蒋斌方才所言，与沈持盈…大差不差。
“齐琰人呢？”桓靳眼眶刺痛得厉害，“可是他在捣鬼？”
蒋斌摇摇头，如实回禀：“镇国公旧伤复发，齐指挥使前日便告了假，事发前后，并未踏足诏狱半步。”
他顿了顿，声音更低：“诏狱守卫森严，内外皆有记录，偷梁换柱…几无可能。”
最后一丝侥幸的缝隙被彻底堵死。
桓靳定定盯着那具焦尸，脑中嗡然作响，过往种种画面，疯狂翻涌。
他下意识探手，抚上那张烧得惨不忍睹的脸庞，指尖发颤。
沈持盈最是娇气，一身肌肤也极细嫩，平日里他稍稍用力触碰，她便会撒娇着呼痛。
眼波流转间皆是嗔怪。
可如今，她被烈火焚烧成这般模样，却只安安静静地躺着。
再也不会对着他撒娇，更不会用那双含着恨意或泪水的眼睛看他。
她是被火活活烧死的。
这个认知，如同烧红的烙铁，
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