三天粮食倒计时，像悬在头顶的铡刀，落下来前每一秒都嘎吱作响。
张老疤带着他那几个“狩猎队”的，天不亮就钻进了林子，腰里别着削尖的木矛，怀里揣着我们仅剩的几根用来下套的麻绳，眼神绿得像饿狼。周德兴不放心，也跟着去了，名义上是“协助”，实际上是“监工”兼“武力保障”，顺便看看那张老疤到底有几把刷子。
孙老头带着女人们漫山遍野地找野菜、挖草根，连平时看都不看的树皮、嫩芽都往篮子里划拉。孩子们也派上了用场，在平台附近捡柴火，小脸冻得通红，但没人偷懒——多捡一根柴，晚上就多一点暖和气。
王木根和李大河守着那堆寒酸的工具，对着几根刚砍下来的硬木发愁。做门板？没有锯子，只能用匕首和锈镐头一点点砍、削、磨。做长矛杆？要直，要硬，还要在头上绑上尖锐的石片或者磨尖的兽骨——同样费时费力。两人忙得满头大汗，进展缓慢。
赵铁柱带着几个新来的青壮，在平台边缘和上下山的关键位置，吭哧吭哧地挖坑、埋尖木桩、设置绊索。不求杀伤，只求预警和迟滞。
朱元璋则像个不知疲倦的陀螺，在小小的平台上来回巡视，查看进度，处理各种突发的小问题——谁和谁因为一块石头的位置吵起来了，哪个孩子摔了一跤磕破了膝盖，王木根报告说硬木太硬匕首卷刃了……
我带着李狗剩，在平台附近仔细“勘探”，寻找一切可能被忽略的食物来源。苔藓？太薄，而且不知道有没有毒。某种藤蔓的块茎？挖出来，又苦又涩，还麻嘴，赶紧吐掉。树上的虫子？看着就头皮发麻，而且不知道蛋白质含量够不够塞牙缝。
压力，像山间的浓雾，沉甸甸地压在每个人心头。新来的难民们虽然不敢抱怨，但眼神里的恐慌和绝望，越来越浓。那两颗栗子带来的短暂希望，正在被饥饿和看不到头的劳作迅速消磨。
“朱爷，这么下去不行啊。”中午休息时，张老疤空着手回来了，脸上带着沮丧和焦灼，“林子里是有动静，兔子、山鸡，可都精得很，老远就跑了。下的套，一个没逮着。倒是看见些新鲜的野猪粪，可那玩意儿，咱们这几根破木棍，谁敢招惹？”
周德兴也沉着脸：“林子太
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