睹他眼底那点探究，笑了笑。
“哭了也疼，不如省些力气，免得御前失仪。”
那日之后，他留我伺候的次数多了。
我依旧不争。
赏赐送来，我转头分给其他小宫女。
御前总管夸我，我只说是他教得好。
宫中有人酸我得宠，我便绕路走。
我知道，花开得太早，最易被折。
又过了几夜，秦述衡召我进内殿磨墨。
朱砂在砚台里化开，像一池沉血。
“你救了茶房的人，护了朕的折子，又私下做了不少好事。为何总不邀功？”
我听了，继续研墨。
“奴婢如今站得太低，怕功劳太重，会压断脖子。”
秦述衡抬眼看我，抿唇轻笑。
“你倒会惜命。”
“奴婢只有这一条命，当然要惜。”
“若朕给你第二条呢？”
我抬头，像没听懂。
他起身走到我面前，帝王身影压下来。
我手中的墨锭落在砚边，发出轻响。
“卫娴宁。”
他第一次认真叫我。
“奴婢在。”
他的指腹擦过我脸上没褪干净的烟灰。
“你怕朕吗？”
“怕。”我眸光微动，“可奴婢更怕一辈子都只能站在低处，死得悄无声息。”
烛花爆开，他俯身靠近我。
就这样，我入了龙榻。
闭上眼时，我又想起娘被抬回来那日，血肉模糊的尸身刺得我眼疼。
次日，圣旨传遍六宫。
御前宫女卫娴宁，封才人。
程琬笙终于听见了我的名字。
听闻，她只是随口感慨，继续摆弄她的花草。